Kelly-Slater_24MargaretRiver_RYD_5177_Beatriz-Ryder — ケリー・スレーター© WSL / Beatriz Ryder

マーガレット・リバー、ウエスタン・オーストラリア、オーストラリア（2024年4月16日火曜日） – ワールド・サーフ・リーグ（WSL）チャンピオンシップ・ツアー（CT）第5戦、ウエスタン・オーストラリア・マーガレット・リバー・プロは、マーガレット・リバーのメイン・ブレイクで4～5フィートの波の中、男子のエリミネーション・ラウンドとラウンドオブ32が行われ、エモーショナルな1日となった。

8名のサーファーが2024年のCTから降格し、エリート・ツアーへの復帰を目指してチャレンジャー・シリーズに臨むことになった。11Xワールド・チャンピオンのケリー・スレーターもその中に含まれ、マーガレット・リヴァーで敗退後、チェアアップされ、エモーショナルなメッセージを残した。全文はこちら。

11度のワールド・チャンピオンに輝いたケリー・スレーター（USA）は、ここ数週間、競技キャリアをスローダウンさせることを示唆していたが、今日、正式に引退を発表しなかったものの、2024 WSL CTの第5戦、ウエスタン・オーストラリア・マーガレット・リバー・プロのラウンドオブ32で、世界ランキング1位のグリフィン・コラピント（USA）に敗れた後、ヒート後のインタビューで、感情的なメッセージと今後のプランを語った。

ケリー・スレーターはR32で敗退。ミッドイヤーカットでWSLチャンピオンシップ・ツアーから離脱確定か

史上最も偉大なサーファーと称されるスレーターは、チャンピオンシップ・ツアーでの32年間という素晴らしいキャリアの中で56勝を挙げている。11の世界タイトルを獲得したスレーターは、男子史上最年少・最年長の世界チャンピオンであり、CT最多優勝記録を保持している。

担がれて笑顔を見せたケリーケリー・スレーター© WSL / Beatriz Ryder

多くの報道陣に囲まれるケリー・スレーター© WSL / Beatriz Ryder

サーフィンのGOATは、今のところジャージーを脱ぐつもりはないとほのめかしたが、彼はミッドシーズン・カットをミスしており、2024年のWSL CTの残り期間も、2025年のWSL CTのスタートもリクオリファイしていないことになる。

WSLコミッショナーズ・オフィスは、イベントウィンドウが近づくにつれて、シーズン後半のイベント・ワイルドカードのアップデートを発表する予定だ。

世代交代を告げるグリフィンの勝利。

コラピントは次世代のワールド・チャンピオン候補の一人であり、現在世界No.1という彼の地位はサーフィン・ワールドを注目させている。スレーターに勝利したことは、世代交代を告げるものであり、世界最高峰のサーファーの一人としての存在感を確固たるものにしている。

コラピントはこのイベント、そして今シーズンを通してWSLファイナルへのチャージを続けるだけでなく、来るタヒチのチョープーで開催されるオリンピックにアメリカ代表として出場する。

「もうハンパないです。彼が階段を担がれて上がるのを見たときは、うわぁ、マジなのかって感じでしたね。サーフィンの世界では、誰かが引退するというサイン。それが僕とのヒートの後に起こるなんて。マジ驚きましたけど、すべてを受け入れようとしました」とコラピント。

「彼がサーフィンをここまで発展させてくれたおかげで、僕たちは生計を立てています。信じられないですね。彼のビデオを見て、自分も彼のようになりたいと思ったものです」。

世界チャンピオンのメディーナとジョン・ジョンがラウンド16で対戦する。

3タイムWSLチャンピオンのガブリエル・メディーナ（BRA）はライアン・カリナン（AUS）を。2タイムWSLチャンピオンのジョン・ジョン・フローレンス（HAW）がデイヴィッド・シルヴァ（BRA）をラウンドオブ32のヒートに勝利し、ラウンドオブ16で２人の世界チャンプが対戦することとなった。

カリナンは、メディーナに勝利し、カットをメイクする必要があったが、2024年のCTシーズンの残りを勝ち進むかどうかは、他の選手のシナリオを見守ることとなった。このヒートでは、メディーナが8.73をスコアして圧倒。次のラウンドに駒を進めた。

「オーバーラッピング・ヒートは好きだけど、今日は本当にスローだった」とメディーナは語った。「でも次のラウンドではもっと多くの波が来ることを願うよ。何年もここに来て、波のいろいろな部分やサーフィンの仕方を研究してきた。ここでの自分の実力は証明できたと思うし、毎年来るたびにここでの時間を楽しんでいる。ジョンとの対戦はいいサーフィンになりそうで、楽しみだよ」。

フローレンスは昨日、エリミネーション・ラウンドを戦い、今イベントのスタートで出遅れたが、今日は最高得点をマークしてシルバに勝利した。シルバは全力を尽くしたが、フローレンスの17.13点（10点満点）に0.43点及ばなかった。シルバの敗退はチャレンジャーシリーズへの降格を意味し、そこで彼は他の降格サーファーや来シーズンのCT出場権を争うニューフェイスと戦うことになる。

「波が来る時は本当に良い波で、ちょっと気合が入りました。」とフローレンスは言った。ここ最近、スローなヒートが多かったので、サーフィンに行くのが楽しみでした。でも30分間は”こんなはずじゃなかった “と思っていました。もう少し安定したサーフィンが出来れば良かったのですが、波はとてもクリーンで良かったです。」

ミッドシーズンカットにより、8人のサーファーが2024年CTシーズンから降格。

スレーターと同様に、8人のサーファーがラウンドオブ32を勝ち進むことができず、ミッドシーズン・カット・ラインを下回って敗退した：イアン・ジェンティル（HAW）、イーライ・ハンネマン（HAW）、フレデリコ・モライス（POR）、ケイド・マトソン（USA）、カラム・ロブソン（AUS）、デヴィッド・シルバ（BRA）、ジェイコブ・ウィルコックス（AUS）である。

イーライ・ハンネマン（HAW）とジェイク・マーシャル（USA）© WSL / Beatriz Ryder

マーガレット・リバー出身で2024年CTルーキーのウィルコックスは8.50をマークすることができず、親友のリアム・オブライエン（AUS）に敗れた。ラウンドオブ32で敗れ、チャレンジャーシリーズに降格したもう一人のCTルーキーは、ジェイク・マーシャル（USA）とのヒートに惜しくも敗れたイーライ・ハンネマンだった。

サンクレメンテのマトソンは、イタロ・フェレイラ（BRA）に敗れ、この日最後のルーキーとなった。17位でフィニッシュしたケイド・マトソンは、カットラインを超えることができず、2024年の後半はチャレンジャーシリーズに戻ることになった。

シルバはフローレンスとの対戦に全力を注ぎ、2024年シーズン最高のヒート・トータルを記録した。しかし、残念ながらフローレンスには及ばず、再びエリート・レベルの座を取り戻すためにチャレンジャー・シリーズに戻ることとなった。

モライスはラウンドオブ32でジョーディ・スミス（RSA）との対戦に敗れ、2シーズン連続でミッドシーズン・カットの犠牲となった。

さらに9名のサーファーがカット入りを決めた

和井田リオ（INA）、ラムジ・ブーキアム（MOR）、イマイカラニ・デヴォルト（HAW）、イタロ・フェレイラ（BRA）は、ラウンドオブ32でミッドシーズン・カットをメイクするためにヒートを勝ち進む必要があった。

和井田を除く全員がラウンド・オブ16に進出し、シーズン後半のCT出場権を獲得した。和井田にとって幸運だったのは、他の選手の成績が彼の思い通りになったことで、ミッドシーズン・カット以降のスポットも確保できたことだ。

ガブリエル・メディーナ（BRA）、ライアン・カリナン（AUS）、レオナルド・フィオラバンティ（BRA）、マシュー・マクギリブレー（RSA）、リアム・オブライエン（AUS）らもカットラインをクリアした。

また、セス・モニーツ（HAW）とカイオ・イベリ（BRA）もクオリファイへの望みをつなぐ重要な勝利を挙げた。彼らのCTの行方は、今後のラウンドオブ16とファイナルシリーズの結果次第となる。

ウエスタン・オーストラリア・マーガレット・リバー・プロ男子エリミネーション・ラウンド結果：
HEAT 1：カラム・ロブソン（AUS）12.84 DEF. ジョン・ジョン・フローレンス（HAW）11.37、
オーティス・ノース（AUS）10.73
HEAT 2：リーフ・ヘイズルウッド（AUS）14.93 DEF. ミゲール・プポ（BRA）12.63、
バロン・マミヤ（HAW）11.43
HEAT 3：コール・ハウシュマン（USA）13.10 DEF. ケリー・スレーター（USA）12.50、
ヤゴ・ドラ（BRA）10.20
HEAT 4：マシュー・マクギリブレイ（RSA）14.00 DEF. デイヴィッド・シルヴァ（BRA）12.54、
和井田リオ（INA）7.13

ウエスタン・オーストラリア・マーガレット・リバー・プロ男子ラウンドオブ32結果：
HEAT 1：ジョン・ジョン・フローレンス（HAW）17.13 DEF. デビッド・シルヴァ（BRA）16.70
HEAT 2：ガブリエル・メディーナ（BRA）14.66 DEF. ライアン・カリナン（AUS）12.40
HEAT 3：ミゲル・プポ（BRA）15.27 DEF. 五十嵐カノア（JPN）13.77
HEAT 4：サミュエル・プポ（BRA）12.77 DEF. レオナルド・フィオラバンティ（ITA）11.50
HEAT 5：グリフィン・コラピント（USA）11.87 DEF. ケリー・スレーター（USA）6.17
HEAT 6：ラムジ・ブーキアム（MAR）13.06 DEF. マシュー・マクギリブレイ（RSA）12.43
HEAT 7：ジョージ・ピター（AUS）13.26 DEF. コール・ハウシュマン（USA）12.87
HEAT 8：リアム・オブライエン（AUS）15.00 DEF. ジェイコブ・ウィルコックス（AUS）14.17
HEAT 9：イーサン・ユーイング（AUS）14.33 DEF. リーフ・ヘイズルウッド（AUS）11.37
HEAT 10：セス・モニーツ（HAW）10.60 DEF. コナー・オレアリー（JPN）10.10
HEAT 11：ジョーディ・スミス（RSA）13.77 DEF. フレデリコ・モライス（POR）12.83
HEAT 12：カイオ・イベリ（BRA）13.50 DEF. クロスビー・コラピント（USA）10.97
HEAT 13：ジェイク・マーシャル（USA）11.84 DEF. イーライ・ハネマン（HAW）11.33
HEAT 14：イマイカラニ・デヴォルト（HAW）13.73 DEF. イアン・ジェンティル（HAW）13.70
HEAT 15：イタロ・フェレイラ（BRA）10.93 DEF. ケイド・マトソン（USA）10.33
HEAT 16：ジャック・ロビンソン（AUS）13.83 DEF. カラム・ロブソン（AUS）10.77

ウエスタン・オーストラリア・マーガレット・リバー・プロ男子ラウンド16組み合わせ
HEAT 1：ジョン・ジョン・フローレンス（HAW）対ガブリエル・メディーナ（BRA）
HEAT 2：ミゲール・プポ（BRA）対サミュエル・プポ（BRA）
HEAT 3：グリフィン・コラピント（USA）対ラムジ・ブーキアム（MAR）
HEAT 4：ジョージ・ピター（AUS）対リアム・オブライエン（AUS）
HEAT 5：イーサン・ユーイング（AUS）対セス・モニーツ（HAW）
HEAT 6：ジョーディ・スミス（RSA）対カイオ・イベリ（BRA）
HEAT 7：ジェイク・マーシャル（USA）対イマイカラニ・デヴォルト（HAW）
HEAT 8：イタロ・フェレイラ（BRA）対ジャック・ロビンソン（AUS）

ウエスタン・オーストラリア・マーガレット・リバー・プロ女子ラウンド16組み合わせ
HEAT 1：ジョアン・ディフェイ（FRA）対インディア・ロビンソン（AUS）
HEAT 2：ガブリエラ・ブライアン（HAW）対イザベラ・ニコルズ（AUS）
HEAT 3：モリー・ピックラム（AUS）対アリッサ・スペンサー（USA）
HEAT 4：ブリサ・ヘネシー（CRC）対レイキー・ピーターソン（USA）
HEAT 5：ケイトリン・シマーズ（USA）対ソフィ・マカロック（AUS）
HEAT 6：タティアナ・ウェストン・ウェブ（BRA）対タイラー・ライト（AUS）
HEAT 7：キャロライン・マークス（USA）対サリー・フィッツギボンズ（AUS）
HEAT 8：ベティルー・サクラ・ジョンソン（HAW）対ソイヤー・リンドブラッド（USA）