ニューカッスル、ニューサウスウェールズ、オーストラリア（2024年9月11日水曜日）ワールド・サーフ・リーグ（WSL）は、WSL、ニューカッスル市およびニューカッスル港の新しいパートナーシップにより、ニューカッスル・サーフェストが2025年WSLチャレンジャー・シリーズの新たなイベントとなることを発表した。
120名を超えるワールド・ベストの新進気鋭のサーファーたちが、ニューカッスルの象徴的なサーフ・ブレイクであるメレウェザーに集結し、2026年のチャンピオンシップ・ツアー（CT）へのクオリファイを目指す。
ニューカッスル・サーフェストは、この地域のカレンダーの中で、歴史ある長年の大会として最もエキサイティングなプログラムのひとつである。
長年にわたり、ケリー・スレーター（USA）、ステファニー・ギルモア（AUS）、ミック・ファニング（AUS）、サリー・フィッツギボンズ（AUS）、トム・カレン（AUS）など、このサーフィン界の大物たちがマーク・リチャーズ・トロフィーを掲げてきた。約40年の歴史を持つ2025年大会は、2020年3月以来、この大会が主催する最大の国際フィールドとなる。
「WSLは、このような歴史的なイベントが2025年にチャレンジャー・シリーズ・イベントとして世界の舞台に戻ってくることに非常に興奮しています」とWSL APAC代表のアンドリュー・スタークは語った。
「ニューカッスル・サーフェストの継続的な成功は、地元のサーフコミュニティの情熱の証だ。世界最高峰のサーファーたちがニューカッスルに戻り、再びマーク・リチャーズ・トロフィーをかけて戦う姿を見るのが待ちきれない。
ヌアタリ・ネルメス市長とニューカッスル市、そしてニューカッスル港がこのイベントを支援し、国際的なプロサーフィンをその中心地のひとつに戻してくれたことに感謝したい。」
「WSLチャレンジャー・シリーズの開幕戦が、ニューカッスルのビーチと国立サーフィン保護区、マーク・リチャーズのホームであるメレウェザー・ビーチで開催されることは、ニューカッスルとハンター地域にとって素晴らしいニュースです」と、サーフェストの創設者でありディレクターのウォーレン・スミスは語った。
「ヌアタリ・ネルメス市長とニューカッスル市評議会、ニューカッスル港、そしてこのイベントを実現させてくれたすべてのイベント・パートナーに感謝しなければならない。
また、WSL、特にWSL APACプレジデントのアンドリュー・スターク氏には、Surfest 2025の一環としてチャレンジャー・シリーズのイベントを開催することを、Surfestとニューカッスルに信頼してくれたことに感謝したい。チャレンジャー・シリーズがメレウェザー・ビーチで開催されることを非常に楽しみにしており、ニューカッスルに国際的なコンペティターを迎えることを楽しみにしている。」
ニューカッスル・サーフェスト・チャレンジャー・シリーズは、2025年6月1日から8日までのスケジュールで開催。2025年チャレンジャー・シリーズの全スケジュールは今年後半に発表される予定だ。
QS5000インターナショナル海南サーフィンオープン開催へ。
しかし、今回のサーフェストのCS昇格で2024年/2025年のオーストラリア/オセアニアQSカレンダーには、オーストラリア国内でのQS 5000イベントがなくなることになる。
昨シーズンまでニューカッスルの試合はアジアとの共催で、日本の選手も出場できるQS5000の最後のイベントとして行われてきたが、それがなくなるということ。
そして、今シーズン、アジアとオーストラリアのサーファーたちには、海南（中国/12月10日～17日）が加わることがスケジュールに追加された。（インターナショナル海南サーフィンオープン）
3つの共催QS 5000イベントが、クラウド9（フィリピン/10月26日～11月4日）、台東（台湾/11月9日～16日）、海南（中国/12月10日～17日）で開催される。
WSL APACチームは、将来のシーズンに向けて、オーストラリアでより多くのQSイベントを確保するために積極的に取り組んでいると語った。
ランキングを上げ、来年のチャレンジャー・シリーズへの出場権を得るためには、QS 5000の共同開催イベントは非常に重要となる。海南は男子QSと表示されているのも気になるところ。さらなるアップデートを待とう。
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