igarashi_k5256usopen19morris — 五十嵐カノア　© WSL / Morris

ハンティントン・ビーチ、カリフォルニア/USA（2019年8月2日金曜日）世界最大のアクション・スポーツ・フェスティバルのメインイベントとなる、WSL男女QS10000「VANS ＵＳオープン・オブ・サーフィン Presented by Swatch」は大会7日目。

本日は男子QSのラウンド４と５が、２−３フィートのコンディションで行われ、クオーターファイナルを戦うベスト８が決定した。

Highlights: Men’s QS10,000 Rounds 4 & 5

注目のUSオープン２連勝中である五十嵐カノアは、ラウンド４のヒート６でリアム・オブライエン、バロン・マミヤと対戦。

ヒートはマミヤがスタートから4.67、セカンドウェイブで6.67をスコア。先制攻撃を仕掛ける。カノアはフォアハンドで5.07をスコアしてヒートを開始。セカンドウェイブではエアリバースをメイク。インサイドでレイバック・スナップを決めて、5.87をスコア。

しかし、後半に入りリアムが7.93というエクセレントに近いスコアをたたき出して、トップに躍り出る。対戦相手に良い波を取られ、リズムを掴めないカノアは３位を強いられる展開。残り１０分。マミヤが6.23をスコアして再びトップへ。

カノアも5.90をスコアして追い上げるが、ニード6.37と３位のポジションは変わらず。完全にマークされ、波に乗れないカノア。優先権が回ってきたのは残り３分。だがセットは入らず万事休す。カノアのラウンド４で敗退となり、USオープン３連覇の夢は破れた。

今回カリフォルニアで撮影するWAVETRIPさんによるカノアの映像が公開された。

「今年のUSオープンのタイトルはハンティントンから離れることになりますね、潮が早く上げてきて、探していた波を見つけることができなかった。トリッキーなヒートでした。」と五十嵐は言った。

「試合相手が隣にいることは試合では当然ですよね。リアムがやったことは素晴らしいと思いました。波が良くない時は全ての波が重要なんです。彼は僕を追いかけ回していたけど、ここが彼のホームブレイクなら自分もおそらく同じことをしただろう。でもエキサイトしたし本当に良いヒートでした。」