SanjaySelvamani_TIMH8849 — インド人初のWSLヒート勝者となったサンジャイ・セルバマニCredit: WSL / Tim Hain

2023年8月15日（火）-第1回タミル・ナードゥ・インターナショナル・サーフ・オープン・ワールド・サーフ・リーグ（WSL）クオリファイング・シリーズ（QS）3,000イベントがスタート。男女のオープニング・ラウンドが終了した。

インド、スリランカ、モルディブ、そしてオーストラリアのコンペティターが、マハーバリプラム・ビーチの2フィートのトリッキーなコンディションの中で戦いを繰り広げる、インディアン・ショアーズでWSL 史上初となる歴史的なコンペティションの1日となった。

この日の第2ヒートでは、サンジャイ・セルバマニ（インド）が、ワールド・サーフ・リーグのイベントでヒート勝利した史上初のインド人として歴史に名を刻んだ。

コヴァラム近郊出身のセルバマニは、マハーバリプラムでのサーフィンの経験が豊富で、QSイベントへの出場は2度目であったが、ライトハンドのロングランを何度も成功させ、ヒート勝利を飾った。

インド人初のWSLヒート勝者となったサンジャイ・セルバマニ　Credit: WSL / Tim Hain

「このイベントがインドで開催されるのを心待ちにしていたので、遂に開催される事を嬉しく思います。「ここの波は、今日よりももっと良くなる可能性があることは分かっているので、大会期間中に波が良くなり続けることを願っています。

私はサーフィンを始めて9年になりますが、このイベントが開催されることで、インド人サーファー全員に、この地域の他のサーフスポットに遠征して競い合い、上達し続けるチャンスがあることを示すことができます。インドのサーファーにとって、今はとてもエキサイティングな時期です」。

スリランカのラクシタ・マドゥシャン（LKA）、モルディブのユースフ・ザキ（MDV）、サイジャイクマール・S（インド）は、ラウンドオブ56でヒート勝利を収めた。

女子のオープニング・ラウンドでは、オーストラリアのトゥルー・スターリング（AUS）が、ヒート開始と同時にナイスなライトハンダーでオープン・アップし、このラウンドのシングルウェイブ・ハイエスト・スコアとなる6.25（10点満点）をマーク。さらに彼女は、11.50(20点満点)と、今イベントで最も高い2ウェイブ・トータルをスコア。

「ヒート優勝出来て本当に嬉しいですが、それ以上にこの場に居られる事を光栄に思います。インドでサーフィンができるなんて、とても非現実的な経験です。

女の子たちはとても印象的で、自分ももう少しレベルを上げなければと思った瞬間もありました。地元の女の子たちと一緒にサーフィンができたことは、どこで波を待てばいいかを考えるのに役立ちましたし、彼女たちの競争心の炎を見るのは本当に素晴らしかったです」

他の注目選手は、インドのナショナル・ジュニア・チャンピオンのカマリP（インド）と、同じくヒート2でジェシー・スターリング（AUS）に次ぐ2位を獲得したナショナル女子チャンピオンのシュガー・シャンティ・バナース（インド）。両者ともラウンド2では、アジア地域の最強の女子コンペティター達と戦うことになる。

イベント主催者は明日、現地時間午前6時30分にコールし、午前7時スタートの可否を決定する予定。