ハンティントン・ビーチ、カリフォルニア、USA（2023年7月29日土曜日） – チャレンジャー・シリーズ第4戦「ウォレックスUSオープン・オブ・サーフィン Presented by Pacifico」と、2023 WSLロングボード・ツアー第1戦「ハンティントン・ビーチ・ロングボード・クラシック」は、本日初日を迎えた。

本日のコンペティションは、ハイパフォーマンス・ショートボードのショーケースから始まり、ワールドクラスのロングボード・スタイル＆ポイズンが続けて行われた。3フィートから5フィートのスウェルにより、男子チャレンジャーシリーズ・ラウンドオブ80と男子ロングボードツアー・オープニングラウンドが終了した。

大会初日となった本日はイベントのパートナーが主催する魅力的なアクティビティ、アスリートのサイン会、そしてナイトロサーカスのフルスロットルFMXショーが開催された。

明日は、現地時間の午前11時、午後1時30分、午後3時30分にナイトロサーカスのフルスロットルFMXショーが開催されるほか、ハンティントン・ビーチ・ピア南側にエンターテイメントやアクティベーション・ブースが設置される。

ウォレックスUSオープン・オブ・サーフィン Presented by Pacificoのイベントスケジュールをご覧ください。

オアフ島ノースショアの新鋭、シオン・クロフォードは、世界のトップ・コンテンダーたちの期待に応えるべく、さっそく仕事に取り掛かった。クロフォードのエアリアル・ショーは、ヒートスコア14.10（20点満点）を叩き出し、ラウンドオブ64進出を決めた。

「ここ数戦はリズムが掴めず、ヒートではベストなサーフィンが出来ていませんでした。でも、徐々にリズムを掴み始めていて、とても良い感じ。海とのリズムをキープして、良い波を掴んで、流れに乗りたいですね」とクロフォードが言った。

パシフィック・コースト・ハイウェイで、すぐ近くのロングビーチ在住のノーラン・ラポザは、今年ワイルドカードでハンティントン・ビーチに戻って来た。

前回のバリートのチャレンジャーシリーズでは準決勝に進出した経験を持つ彼は、今回も友人や家族の声援を背に、地元で素晴らしいパフォーマンスを披露しようとしている。

「ホームで試合をするのは、いつも緊張するんです。」とラポザ。「今この瞬間に集中することを心がけていました。緊張の連続で、その場にいることが最も難しいヒートでした。最初のヒートでは、友人や家族も応援に来てくれて本当に嬉しかったです。この調子で頑張りたいです。」

また元チャンピオンシップツアー(CT)コンペティターのイアン・ゴウベイア（BRA）は、ラウンドオブ80のシングルウェイブのハイエストスコアとなる7.60（10点満点）をマーク。経験と忍耐が功を奏し、終盤に冷静さを保ち勝利をもたらした。

「本当に良い気分です。今年のチャレンジャーシリーズで最高のヒートだったと思います。ブラジルとQSでは好調でしたが、チャレンジャーシリーズでは調子が出ませんでした。それでもまだポジティブで、このイベントでベストを尽くしたいと思います。いいスタートが切れたと思います」。

また、アディン・マセンキャンプ（RSA）、ラファエル・テイシェイラ（BRA）、アリスター・レジナート（AUS）、ジョージ・ピター（AUS）、ティアゴ・カリーク（FRA）もラウンドオブ80で重要な勝利を収め、勢いに乗ってラウンドオブ64進出を決めた。

日本の井上鷹がオープニングラウンドを１位通過。

本日は日本から2015年にUSオープン優勝という日本のサーフィン史上初の快挙を成し遂げた、大原洋人と田中大貴が登場。大原はじっくりと波を選び、ヒート前半に5.30と 5.10を連続してスコア。南アフリカのマセンキャンプについで２位のポジションをキープした。

後半、大原はスコアを上げようと波を掴むも最後にワイプアウト。スコアを伸ばせずにいた。そこに後半追い上げてきた４位のマイケル・ダンフィーが終了間際に逆転。２位にアップし、大原は３位でまさかの初戦敗退となった。

田中大貴は素晴らしいスタートダッシュを見せて、ヒート前半はトップをキープ。しかし後半に逆転されて３位に。4.93 をスコアし、バックアップ4.37とするも田中もラウンド２へ勝ち上がることはできなかった。

ハンティントン・ビーチ・ロングボード・クラシック・メンズ・オープニング・ラウンドには、今回惜しくもクオリファイできなかったがシーズンワイルドカードを獲得した井上鷹が出場。ヒート７でカイマナ・タカヤマ（USA）、カイ・エリス・フリント（AUS）と対戦。

ヒート前半は後手に回った井上だったが、後半にバックハンドでハングファイブ、ハングテン、リエントリーとテクニックをバリエーションを披露。6.07 と5.73とスコアをあげて、見事１位でラウンドアップを決めた。

「今回アジア予選で２位となり、ワールドツアーの出場権を取れなかったんです。遠征費が尽きて引退を考えていたんですが、ワイルドカードをもらえて、何とかこの場に入られて、最善を尽くして勝てたので良かったです。」と井上がヒーローインタビューで言った。

明日の大会は女子のチャレンジャーシリーズ・ラウンドオブ48と女子のロングボード・オープニングラウンドが行われる模様。競技開始は現地時間の 2023年7月30日8時5分、日本時間の 2023年7月31日0時5分。

チャレンジャーシリーズ女子では、H2で野中美波、松岡亜音が、エリー・ハリソン（AUS）とナディア・エロスターベ（EUK）と対戦。H3で都築虹帆はーリン・アド（FRA）エウェレイウラ・ウォン（HAW）エリン・ブルックス（CAN）と対戦。

ロングボード女子オープニングラウンドではH5に田岡なつみがクレジットされている。がんばれ！日本！

ウォレックスUSオープン・オブ・サーフィン Presented by Pacifico 男子ラウンドオブ80 結果：
HEAT 1：シオン・クロフォード（HAW）14.10 DEF. ジョシェ・フォークナー（RSA）11.77、ジョシュア・モニーツ（HAW）11.17、マーク・ラコマー（FRA）10.17
HEAT 2：ノーラン・ラポザ（USA）12.10 DEF. ブロディ・セール（HAW）11.56、ディミトリ・プーロス（USA）10.00、ジョシュ・バーク（BRB）8.57
HEAT 3：イアン・ゴウベイア（BRA）13.27 DEF. ジェイブ・スウィエルコッキ（USA）11.57、ライアン・カイナロ（BRA）10.64、タジ・リンドブラッド（USA）9.87
HEAT 4：アディン・マセンキャンプ（RSA）12.83 DEF. マイケル・ダンフィ（USA）10.46、大原洋人（JPN）10.40、コナー・スリペン（RSA）8.74
HEAT 5：ラファエル・テイシェイラ（BRA）12.77 DEF. イーライ・ハンネマン（HAW）10.54、ジョン・マーク・トコン（PHL）7.37、シェルドン・パイション（HAW）6.97
HEAT 6：アリスター・レジナート（AUS）12.93 DEF. シェルドン・シムカス（AUS）11.20、ビリー・ステアマンド（NZL）8.80、ダニエル・エムズリー（RSA）7.73
HEAT 7：ジョージ・ピター（AUS）12.77 DEF. レオ・カサール（BRA）11.30、田中大貴（JPN）9.30、ギレルモ・サット（CHL）7.93
HEAT 8：ティアゴ・カリケ（FRA）11.63 DEF. ジョーダン・ローラー（AUS）10.17、オニ・アンワー（INA）9.10、キアン・マーティン（SWE）8.70

ハンティントン・ビーチ・ロングボード・クラシック・メンズ・オープニング・ラウンド結果：
HEAT 1：ベン・スキナー（イギリス）14.57 DEF. ベン・コンシダイン（AUS）13.54、マックス・ウェストン（AUS）12.03
HEAT 2：デクラン・ワイトン（AUS）12.10 DEF. ジャック・ヴァン・ワゴナー（USA）11.04、ジョン・マイケル・ヴァン・ホーエンシュタイン（HAW）10.43
HEAT 3：リッチー・クレイヴィー（USA）13.80 DEF. テイラー・ジェンセン（USA）11.47、トロイ・マザーズヘッド（USA）11.46
HEAT 4：カニエラ・スチュワート（HAW）14.00 DEF. ブレンダン・ホワイト（USA）11.67、ニコラス・アンドラーデ（ESP）9.33
HEAT 5：カイ・サラス（HAW）13.26 DEF. エドゥアール・デルペロ（FRA）11.60、サクソン・ウィルソン（USA）10.70
HEAT 6：スティーブン・ソーヤー（RSA）14.43 DEF. コール・ロビンス（USA）12.17、チェイス・リーダー（USA）11.93
HEAT 7：井上鷹（JPN）11.80 DEF. カイマナ・タカヤマ（USA）11.77、カイ・エリス・フリント（AUS）11.00
HEAT 8：ロジェリオ・Jr・エスキベル（フィリピン）14.40 DEF. ケビン・スクバーナ（USA）12.44、トニー・シルヴァーニ（USA）10.67