バンサイ・パイプライン、オアフ島、ハワイ、USA（2023年2月7日火曜日）-ワールド・サーフ・リーグ（WSL）2023チャンピオンシップ・ツアー（CT）の開幕戦である「ビラボン・プロ・パイプライン」大会４日目。男子ラウンドオブ32がバンザイ・パイプラインの5-8フィートの波でスタート。

男子ラウンドオブ32に続いて、ラウンドオブ16までがオーバーラップ・フォーマットを利用し、ヒートは40分で行われた。女子は本日でOFF。男子のベスト８が決定し、いよいよファイナルデーを待つばかりとなった。

ルーキーの和井田理央が９位でデビュー戦を飾る。

ヒート11では、コナー・オレアリー（AUS）が、アジア期待の星であるルーキーの和井田理央（INA）と対戦。コンディションは前日同様に首尾一貫しないコンディション。コンスタントに波が入らず、ヒートの中に来る１セットを誰が掴むかが勝敗を大きく左右した。

このヒートでもコナーが最初にパイプのバレルをメイクしてヒートをリードする。しかし和井田は猛烈なワイプアウトを食らうも、更なるパイプのビッグバレルをメイクして7.00 をスコア。

和井田はバックドアでもバレルを見つけて 6.60をスコア。ここまでのハイエスト・ヒートトータルをマークした和井田理央がコナーを下して勝ち上がった。

「２本のいい波をつかめて最高でした。間違いなく自分にとってもパイプでのベスト・セッションになりました。いつもなら大混雑で波に乗るのも一苦労なんですけど、今日は４分で２本のいい波を掴めたんで最高でした。これは自分が夢見ていたもので、やっとクオリファイ出来て辿り着くことができたんです。」と和井田理央が言った。

和井田理央は、ラウンドオブ１６ではジョアン・チアンカと対戦。スタートからバックドア、パイプとバレルをメイクした和井田だったが、後半に逆転されて惜しくも敗退。9位でフィニッシュとなった。それでもパイプラインという舞台でのCT初戦で素晴らしいデビューを飾った。

五十嵐カノアは１７位で厳しい開幕スタート。

ヒート12では五十嵐カノア（JPN）がジョアン・チアンカ（BRA）と対戦。チアンカが開始早々にパイプのバレルをバックハンドでメイク。それが8.67というエクセレントとなり、3.33のバックアップでカノアをコンビネーションに追い込む。

カノアもバックドアにロングバレルを見つけて、チャージするもあと一歩のところでメイクできずにスコアを伸ばせない。両者とも、それ以外のスコアは２ポイント以下というロースコアヒート。スタートでエクセレントを出したチアンカが勝利。カノアは17位という厳しい開幕スタートとなった。

次戦は現地時間で２月１２日から大会期間が始まるHurley Pro Sunset Beach。カノアは、昨年このイベントで準優勝しており、このサンセットでの巻き返しに期待がかかる。頑張れ！カノア！

イベントディフェンディング・ウィナーで11タイム・ワールド・チャンピオンのケリー・スレーター（USA）は、ツアーで最もエキサイティングなコンペティターの一人であるヤゴ・ドラとのラウンドオブ32での激戦の末、敗退した。

カイオ・イベリは、イズキール・ラウに対しインターフェアを侵したものの、ラストライドで7.00を出し見事逆転勝利でラウンドアップ。勝利の雄叫びをあげた。

ブラジルのフィリッペ・トリードは、ラウンドオブ16で好調なヤゴ・ドラに勝利し、クォーターファイナル進出を決めた。

2度のワールド・チャンピオンであるジョン・ジョン・フローレンス（HAW）は、2021年のこのイベントで優勝しており、さらなる優勝を熱望している。

彼はラウンドオブ16 – ヒート8でミゲル・プポと対戦。バックドアで物凄いディープバレルをメイクし、9.93 といほぼパーフェクトなスコアをメイク。さらにチューブとエアリバースのコンビネーションで9.40をスコア。圧倒的なスーパーパフォーマンスでファイナルデイに勝ち上がった。

#BillabongProPipeline Men’s Round of 16, Heat 8 Results:
🇺🇸 @johnjohnflorenc– 19.33 ✅
🇧🇷 @miguelpuposurf – 7.67
–@billabong1973 @billabongwomens pic.twitter.com/Pqjw0J175X

— World Surf League (@wsl) February 8, 2023

ビラボン・プロ・パイプライン男子クオーターファイナル・マッチアップ
HEAT 1 ：ジョーディ・スミス（RSA） vs. レオナルド・フィオラバンティ（ITA）
HEAT 2 ：リアム・オブライエン（AUS） vs. カイオ・イベリ（BRA）
HEAT 3 ：フィリッペ・トリード（BRA） vs. ジョアン・チアンカ（BRA）
HEAT 4 ：ジャック・ロビンソン（AUS）vs.ジョン・ジョン・フローレンス（HAW）

ビラボン・プロ・パイプライン女子セミファイナル・マッチアップ
HEAT1：レイキー・ピーターソン（USA） vs. タイラー・ライト（AUS）
HEAT 2：カリッサ・ムーア（HAW） vs. ベティルー・サクラ・ジョンソン（HAW）