ロウワー・トレッスルズ、サンクレメンテ、USA（2024年9月3日火曜日）-ワールド・サーフ・リーグ（WSL）のレクサスWSLファイナルズが目前に迫り、男女ファイナル5サーファーはカリフォルニア州サンクレメンテのロウワー・トレッスルズで2024年のワールド・タイトルをかけて戦うべく準備万端。
この1日限りの勝ち抜き戦は、2024年9月6日から9月14日までウェイティングピリオドを設け、波のベストデーに開催される。
2024年ワールドタイトルを争うサーファーたち
ケイティ・シマーズ（USA）
第1シードのカリフォルニア、オーシャンサイドのケイティ・シマーズ（USA）は、ツアー2シーズン目にして、2年連続となるレクサスWSLファイナルズを迎える。
シマーズは今シーズン最初のイベント、レクサス・パイプ・プロをリードし、優勝を飾った。その後、ベルズ・ビーチとブラジルで優勝し、2024年パリ・オリンピックにチームUSAの一員として出場。
このスタイリッシュで先進的なサーファーは、シーズンの大半をイエローのリーダージャージで過ごした。1983年のキム・メアリッグ以来となるカリフォルニア初の女子世界タイトルを狙う彼女による、ローワー・トレッスルズでの素晴らしいアタックは、そう簡単には打ち負かすことはできないだろう。
ジョン・ジョン・フローレンス（HAW）
2024年のレクサスWSLファイナルズが、2度のワールドチャンピオンと2度のオリンピックに出場したジョン・ジョン・フローレンス（HAW）にとって初のファイナルズ出場となることは信じがたい。何シーズンも怪我に悩まされた31歳が、2017年以来となる世界タイトルをかけて戦う。
驚くほど安定した2024年シーズン、フローレンスはサーフシティ・エルサルバドル・プロで2019年以来のチャンピオンシップ・ツアー（CT）イベントで優勝し、さらに3つのイベントで準優勝を果たした。
オアフ島の有名なノースショアを代表するこのハワイアンは、同じハワイアンのアンディ・アイアンズ（HAW）が持つ3つの世界タイトルに並ぶことを熱望している。そして、現代のサーフィン界最大のライバルであるガブリエル・メディーナ（BRA）の3つの世界タイトルと同スコアにすることを熱望している。
キャロライン・マークス（USA）
WSLワールド・チャンピオンであり、オリンピック・ゴールド・メダリストでもあるキャロライン・マークス（USA）は、第2シードとしてレクサスWSLファイナルズに戻って来た。
このフロリディアンのフォアハンド・バレル・テクニックは、彼女をオリンピック金メダルに導いたが、初のワールド・タイトルをスコアしたのは、彼女のアグレッシブなバックハンド・アタックだった。
2005年以来、グーフィーフッターとして初めて女子のワールド・タイトルを獲得し、ドローで唯一の女子のワールド・チャンピオンであるマークスは、史上最年少でCTでサーフし、最年少ツアー・クオリファイの両方のタイトルを保持し、また2019年に女性として初めて同等の賞金を獲得した選手でもある。
サーフシティ・エルサルバドル・プロでの勝利により、マークスは2023年に彼女がワールド・タイトルを獲得した時よりも1つ上の現在のランキングに昇格した。
「タイトルを防衛することが大きな目標だったので、本当に興奮している」とマークスは言った。「オリンピックでの金メダル獲得後、とてもハイな気分になっているが、今年はまだやるべきことがあると感じている。今年は2つの大きな目標があった。ひとつは達成したし、もうひとつも残っている」。
グリフィン・コラピント（USA）
コロナ・フィジー・プロで2024年2度目のCT優勝を果たしたばかりのホームタウン・ヒーロー、グリフィン・コラピント（USA）は、1990年以来となるカリフォルニアの男子ワールド・タイトルを獲得するチャンスに恵まれ、レクサスWSLファイナルズに2年連続で第2シードとして登場する。
トレッスルズから目と鼻の先のサンクレメンテで生まれ育った彼は、その貴重なピークでスキルを磨いた。26歳のオリンピアンは、地元コミュニティや家族、特に最近、初めて一緒にシーズンを共有した2024年の新人王を獲得した弟のクロスビー・コラピントから、信じられないほどのサポートを得ている。
ブリサ・ヘネシー（CRC）
ブリサ・ヘネシー（CRC）のツアー5シーズン目は、彼女にとって最高のシーズンとなり、2度目のレクサスWSLファイナルズにNo.3のポジションで勝ち上がった。良性の脳腫瘍の発見や甲状腺機能低下症の診断など、深刻な健康問題を抱え、2023年のミッドシーズン・カットでツアーから陥落したヘネシーは、驚異的な復調を見せ、2024年最も安定したサーファーとなった。
2度のオリンピック出場経験を持つヘネシーは、SHISEIDOタヒチ・プロで2位となるシーズン最高の成績を収めるまで、4度のセミファイナル進出を果たした。24歳のヘネシーが80歳の祖母にサーフィンを教えている映像が今年の初めに公開され、世界中の人々がその事実を目にした。彼らは、コスタリカにいるヘネシーのすべてのファンとともに、彼女が初の世界タイトルをかけて戦うのを応援する。
ジャック・ロビンソン（AUS）
ジャック・ロビンソン（AUS）が2023年に2度目のWSLファイナルズに出場して以来、2つの大きな人生の変化が起こった。
オリンピックの銀メダル獲得は、2024年の彼の競技シーズンのハイライトとなったかもしれないが、ホームのウエスタン・オーストラリア・マーガレット・リバー・プロでのCT2勝目、そしてハーレープロ・サンセットビーチでの勝利は、ロビンソンにとって素晴らしい年となったことは間違いない。
2024年のレクサスWSLファイナルズで第3シードとしてジャージに袖を通し、2013年のミック・ファニング以来となるオーストラリアのワールド・タイトルを獲得するために、彼は3度目の正直を願っていることだろう。
モリー・ピックラム（AUS）
歴史に残るノースショアのシーズンは、モリー・ピックラム（AUS）の2024年シーズンを華々しくスタートさせた。パイプラインで開催されたレクサス・パイプ・プロで史上初の女子10ポイントライドをスコアし、2位となった21歳は、ハーレープロ・サンセットビーチで2連覇を達成する途中、世界中から注目されるターンを披露した。
その後、さまざまな結果が続いたが、2024年パリ・オリンピックでの初体験を経て、コロナ・フィジー・プロでセミファイナルに進出し、レクサスWSLファイナルズでは、2023年の初ファイナルズでのシードと同じ4位となった。
イーサン・ユーイング（AUS）
イーサン・ユーイング（AUS）の卓越したレールワークは、現代のサーフィンのスタンダードとなり、2024年のパリ・オリンピック、そして3年連続のレクサスWSLファイナルズへと導いた。2023年、25歳の彼はタイトルマッチに進出し、2018年以来オーストラリア最高の成績となる世界タイトル準優勝を果たした。
彼のツアー5年目のシーズンは、MEOリップ・カール・プロでのファイナルと、先日終了したコロナ・フィジー・プロでのセミファイナルがハイライトとなり、彼のしばしば見落とされがちなバックハンドがクラウドブレイクのレフトで注目を集め、再び初の世界タイトルを追い求める第4シードを獲得した。
「今年は、浮き沈みが激しかった。今年の終盤は、ただ耐えていただけだった」とユーイングは語った。「いくつかの大会では多くのミスを犯してしまったので、それを克服し、また世界タイトルのチャンスを得ることができて気分がいい」とユーイングは語った。
タティアナ・ウェストン-ウェブ (BRA)
タティアナ・ウェストン-ウェブ（BRA）は、2024年パリオリンピックの金メダルマッチに出場し、銀メダルを獲得している。彼女の好調はCTでも続き、シーズン最終戦となったコロナ・フィジー・プロですべてが決まった。
レクサスWSLファイナルズに戻るためには、フィジーでファイナルに進出する必要があったが、28歳のブラジリアンはまさにそれを果たし、2024年のCTセミファイナルでの3位を上回り、準優勝でNo.5の座を勝ち取った。
ウェストン-ウェブは、2021年の第1回WSLファイナルでタイトルマッチに進出し、2024年にはさらに上を目指し、ブラジルに初の女子世界タイトルを獲得を目指す。
イタロ・フェレイラ（BRA）
2019年の世界チャンピオンであり、東京オリンピックの金メダリストでもあるイタロ・フェレイラ（BRA）は、2024年シーズンの前半と後半で大きく異なる結果を残した。前半はスタートで出遅れ、ミッドシーズン・カットでツアー離脱の危機に陥ったが、後半は調子を取り戻した。
カット後のCTイベント4戦のうち2戦、SHISEIDOタヒチプロとVIVOリオプロで優勝した。2024年のレクサス・ファイナルズにおけるフェレイラの5位というポジションは、過去2回出場した2021年と2022年よりも低いかもしれないが、彼は何度もヒートを戦い、その場に立ち向かえることを証明してきた。
彼は、2018年から続く男子世界タイトルの座を維持するためのブラジルの唯一の希望なのだ。5位から1位になるエネルギーがあるとすれば、それはフェレイラであり、彼が全力で挑むことは間違いない。
サンクレメンテのサーフ・ナイトでワールド・ベスト・サーファーに会おう
WSLはレクサスWSLファイナルズに先立ち、サンクレメンテでサーフ・ナイトを開催する。9月3日、サンクレメンテ・コミュニティセンター（100 N Calle Seville）でWSLファイナル5と出会い、サンクレメンテ・コミュニティのユニークなサーフカルチャーを祝おう。フードトラック、音楽などを楽しみ、もちろんお気に入りのサーファーのポスターもゲットしよう。イベントは5:00p.m.（PDT）からスタートし、選手のサイン会は5:30p.m.～7:30p.m.に行われる。
レクサスWSLファイナルズについての詳細は、WorldSurfLeague.comを参照のこと。
ライブで見る
レクサスWSLファイナルズは2024WSLチャンピオンシップ・ツアーの最終戦であり、男女トップ5がワールド・タイトルをかけて戦う。大会は9月6日（金）に開幕し、2024年9月14日（土）まで開催される。大会の模様はWorldSurfLeague.comと無料のWSLアプリで生中継される
レクサスWSLファイナルズは、レクサス、パシフィコ、レッドブル、805ビール、SHISEIDO、YETI、ボンソイ、トゥルーサーフ、サーフライン、プラ・ビダ、イベントブライト、ヴィスラ、カップヌードル、ホーグ、チェイス・トラベル、ラッドEバイク、サーフウォーター、ブルーグリーン・ヘアケア、サンバゾン、フローレンス・マリーンX、I-SEA、Onewheel、iHeartによってサポートされている。
詳細はWorldSurfLeague.comを参照のこと。
