ベルズ・ビーチ、ビクトリア、オーストラリア（2024年3月25日月曜日）-2024年ワールド・サーフ・リーグ（WSL）チャンピオンシップ・ツアー（CT）第4戦、リップ・カール・プロ・ベルズ・ビーチ Presented by Bonsoyを前に、世界のトップ・サーファーがオーストラリアのビクトリアに到着した。
このイベントは、明日3月26日から4月5日までコンペティション・ウィンドウを持ち、予報では明日のベルズビーチでコンペティションが開始される可能性が高い。ファーストコールは現地時間午前7時30分、午前8時スタート、日本時間では5時30分、６時開始予定だ。
2024チャンピオンシップ・ツアー・シーズン最初の3大会は大混戦となり、WSLファイナル5へのクオリファイを目指す選手や、オーストラリア戦終了前にミッドシーズン・カット・ラインを上回ろうとする選手にとって、ランキングは大きく開かれている。
先日のMEOリップ・カール・プロ・ポルトガルで準優勝したばかりのイーサン・ユーイング（AUS）は、ランキング2位でオーストラリアの地に到着し、ここリップカール・プロ・ベルズ・ビーチでタイトルを防衛する絶好の位置にいる。このスタイリッシュなナチュラルフッターは、ベルズ・ビーチのために作られたアプローチを持っており、オープニング・ラウンドのヒートを前に自信に満ち溢れている。
「昨年は自分にとって特別なイベントで、それを超えるのはかなり難しいだろう」とユーイングは語った。「この優勝には多くの努力があったし、僕の母親がここで過ごした歴史もある。優勝するにはチャレンジングな大会だし、ここでベストを尽くして、自分自身を楽しもうと思っている。今朝、階段に自分の名前があるのを見た。
2024年のCTシーズンはスロースタートだったが、ガブリエル・メディーナ（BRA）は、ISAワールドゲームズでの優勝と、先週ポルトガルではセミファイナルまで勝ち上がり、ベルズを前に勢いを見せている。3度のWSLチャンピオンはCTイベント18勝を保持しているが、ベルズ・ビーチでのファイナル進出はまだない。『ベルを鳴らす』ことに付随する歴史と名誉を知るメディーナは、彼の輝かしい勝利のリストにベルを加えようとしている。
「オーストラリアとベルズ・ビーチに戻って来れて嬉しいよ」とメディーナは語った。「ここでの時間をいつも楽しんでいるし、何年もここで多くの時間を過ごしてきた。なぜここで大きな成功を収められなかったのかわからない。僕が好きな波なんだ。ここ数戦は調子が良いから、今年はベルズでディープなサーフィンができる年だと思う」。
ランキング首位のピックラムとコラピントはベルズでの初優勝を狙う。
モリー・ピックラム（AUS）は、今週のベルズで再びイエローのリーダージャージを着てオーストラリアに戻り、ランキング1位をキープ。昨年のベルズではタイラー・ライト（AUS）に次ぐ僅差の2位だったが、モリーはさらに上を目指し、2024年にベルを鳴らすことをはっきりと目標としている。
「昨年はタフだった。イベントを戦い抜き、最後のヒートで敗退するのは辛いことです」とピックラムは語った。「タイラーは去年とても良いサーフィンをしていたし、優勝にふさわしかった。イエローでいることは素晴らしいことだけど、まだ1年の序盤であり、本当に大事な1年の終わりにイエローでいることです。」
MEOリップ・カール・プロ・ポルトガルでの優勝に続き、グリフィン・コラピント（USA）はイエロー・リーダー・ジャージを着てベルを迎える。WSLファイナルでホームに戻ることを望むコラピントは、WSLファイナル5のポジションを確保するために、ベルズでのリップカールWSL初優勝を目指す。
現在世界No.2のジョアン・デフェイ（FRA）をはじめ、ケイトリン・シマーズ（USA）、インディア・ロビンソン（AUS）、ルアナ・シルバ（BRA）、サリー・フィッツギボンズ（AUS）といった女子CTのエリートたちは、月曜日、大会が始まる前の時間を利用して、地元エリアから集まった熱狂的なグロムたちと、ポンピングするベルズのラインナップを共有した。
海に入る前に、地元のサーファーであるインディア・ロビンソン（AUS）が、さまざまなマインドフルネス・アクティビティに参加。ロビンソンは、プロのアスリートとしての目標設定の利点について話し、それを日常生活に取り入れていることを語った。
「ビーチに下りて、若い女の子たちを見て、特に彼女たちの多さを目の当たりにするのは本当に素晴らしかった」とロビンソンは語った。
「WSLライジング・タイズのようなイベントを運営し、彼女たちにサーフィンをする機会を与え、アイドルから学ぶ機会を与えることは、彼女たちにとって特別な瞬間です。その一員となり、自分の知識を彼らと分かち合い、願わくば彼らが目標を追い続けるようインスパイアできることにただ感謝しています。うまくいけば、数年後にはツアーに参加してくれるだろう。カリッサとステフを見ていると、ビーチではしゃいでいた8歳の少女に戻ったようだった、だから今日、海の中で彼らにヒントを与えることができて、とても嬉しかった」
プロたちは若いサーファーたちを積極的にサポートし、刺激し、見識を分かち合い、ジュニア・キャリアの中で最も記憶に残る波をプッシュした。
エリー・ハリソン、ジョージ・ピター、タリー・ワイリーがトライアルで勝利
リップ・カール・ビクトリア・トライアルでは、ローカル・デュオのタリー・ワイリー（AUS）とエリー・ハリソン（AUS）、そしてシドニーのジョージ・ピター（AUS）が、リップ・カール・プロ・ベルズ・ビーチ presented by Bonsoyの本戦出場権を獲得した。ワイリーとハリソンはローカル・トライアルを勝ち抜き、ピターはリップ・カール・チーム・ライダーたちを抑えて自身初のCTイベントへの出場権を獲得した。
ハリソンはオープニング・ラウンドのH3で、現在世界No.1のモリー・ピックラム（AUS）とイザベラ・ニコルズ（AUS）と対戦。ピターはオープニング・ラウンドのヒート5で、ベルズ・イベントの覇者イーサン・ユーイング（AUS）とマシュー・マクギリブレー（RSA）と対戦する。ワイリーは、オープニング・ラウンドのヒート6で、世界No.1のグリフィン・コラピント（USA）と同じリップ・カール・チームのジェイコブ・ウィルコックス（AUS）と対戦する。
詳細はWorldSurfLeague.comを参照のこと。
リップカール・プロ・ベルズ・ビーチ Presented by Bonsoy ウィメンズ・オープニング・ラウンド・マッチアップ：
HEAT 1：ジョアン・ディフェイ（FRA）、ルアナ・シルバ（BRA）、アリッサ・スペンサー（USA）
HEAT 2：キャロライン・マークス（USA）、ガブリエラ・ブライアン（HAW）、ソフィー・マカロック（AUS）
HEAT 3：モリー・ピックラム（AUS）、イザベラ・ニコルズ（AUS）、エリー・ハリソン（AUS）
HEAT 4：ケイトリン・シマーズ（USA）、ブリサ・ヘネシー（CRC）、ソイヤー・リンドブラッド（USA）
HEAT 5：ベティルー・サクラ・ジョンソン（HAW）、レイキー・ピーターソン（USA）、インディア・ロビンソン（AUS）
HEAT 6：タイラー・ライト（AUS）、タティアナ・ウェストン-ウェブ（BRA）、サリー・フィッツギボンズ（AUS）
リップ・カール・プロ・ベルズ・ビーチ Presented by Bonsoy 男子オープニング・ラウンドのマッチアップ：
HEAT 1：五十嵐カノア（JPN）、ラムジ・ブーキアム（MAR）、ケイド・マトソン（USA）
HEAT 2：バロン・マミヤ（HAW）、ミゲル・プポ（BRA）、デヴィッド・シルバ（BRA）
HEAT 3： ジョン・ジョン・フローレンス（HAW）、セス・モニーツ（HAW）、ケリー・スレーター（USA）
HEAT 4：ジャック・ロビンソン（AUS）、和井田リオ（INA）、モーガン・シビリック（AUS）
HEAT 5：イーサン・ユーイング（AUS）、マシュー・マクギリブレイ（RSA）、ゲルゲ・ピッター（AUS）
HEAT 6：グリフィン・コラピント（USA）、ジェイコブ・ウィルコックス（AUS）、タリー・ワイリー（AUS）
HEAT 7：ジョーディ・スミス（RSA）、イアン・ジェンティル（HAW）、カイオ・イベリ（BRA）
HEAT 8：レオナルド・フィオラバンティ（ITA）、イマイカラニ・デヴォルト（HAW）、イーライ・ハンネマン（HAW）
HEAT 9：コナー・オレアリー（JPN）、ライアン・カリナン（AUS）、サミュエル・プポ（BRA）
HEAT 10：ガブリエル・メディーナ（BRA）、リアム・オブライエン（AUS）、コール・ハウシュマン（USA）
HEAT 11：ジェイク・マーシャル（USA）、クロスビー・コラピント（USA）、カラム・ロブソン（AUS）
HEAT 12：イタロ・フェレイラ（BRA）、ヤゴ・ドラ（BRA）、フレデリコ・モライス（POR）
ライブを見る
リップカール・プロ・ベルズ・ビーチ Presented by Bonsoy は、2024チャンピオンシップ・ツアーの次の開催地である。大会は3月26日に開幕し、2024年4月6日に閉幕する。大会の模様は、WorldSurfLeague.com、無料のWSLアプリ、WSLのYouTubeチャンネルでライブ放送される。
https://www.worldsurfleague.com/events/2024/ct/199/rip-curl-pro-bells-beach/main
