オーシャンサイド・ピア、オーシャンサイド、カリフォルニア、USA（2024年1月9日火曜日）ワールド・サーフ・リーグ（WSL）2023 SAMBAZONワールド・ジュニア・チャンピオンシップがスタート。

大会初日は3～4フィートのクリーンなコンディションで男子のオープニング・ラウンドが行われ、その後女子のオープニング・ラウンドが行われた。各ヒートには3名の選手が出場し、勝者はラウンド３へ。２位３位の選手はエリミネーション・ラウンドを戦う。

世界ジュニア・チャンピオンのアールとヴォーンがオーストラリアをリード

WSLワールド・ジュニア・チャンピオンのジャービス・アール（オーストラリア）は、オープニング・ラウンドを勝利で飾り、タイトル防衛へ向けて素晴らしいスタートを切った。アールは、エリート・クラスの仲間入りを果たし、2024年のチャレンジャー・シリーズ復帰を目指す。

オーストラリアの存在感は、2024年の注目選手であるジョエル・ヴォーンの素晴らしい活躍によってさらに強まった。ヴォーンは、チャレンジャー・シリーズで2本しかない10ポイントの１本をエアリアルで決めた。

彼はパワフルなフォアハンド・アタックを見せ、エクセレントな8.17（10点満点中）でフィニッシュし、この日のベスト・ヒート・トータルである14.44（20点満点中）を獲得した。

ノース・シェリーのヴォーンは、プロ・ジュニアのキャリアを締めくくり、チャレンジャー・シリーズに復帰するために、初のワールド・ジュニア・タイトルを狙う。

「前のブレイディ（セール）の波を見たんだけど、彼は少しレイトだったけど、すごくいい波に見えたんです。その後の波が来て、この波に乗らなければと思ったんです」とヴォーンが言った。

「どのヒートも超スタックしている。ヒートを見ないようにしていました。チャレンジャー・シリーズにまた出場するのが本当に楽しみですね。僕の目標は今年CTにクオリファイすることで、そのためにできる限りの努力をするつもりです」と語った。

ミューラー、ブラジルの同胞カイナロとともに勝利をつかむ

ブラジルのライアン・カイナロとヘイター・ミューラーのデュオは、現在ハワイ/タヒチ・ヌイNo.1のシオン・クロフォード（HAW）とオーストラリアのハーレー・ウォルターズとの一進一退のバトルでオープニング・ラウンドを制し、ミューラーが南米で早々に勝利を収めた。

ミューラーは2019年にWSL初優勝を飾り、それ以来、クオリファイング・シリーズとプロ・ジュニアのリージョナル・ツアーの両方で複数の勝利を収めている。しかし、ミューラーは今、プロジュニア大会の最高峰であるWSLワールド・ジュニア・タイトルをキャリアに加えることに照準を合わせている。

「あのヒートでの自分のパフォーマンスには満足しています」とミューラーが言った。「ここオーシャンサイドは初めてです。次のヒートも全力で戦いたいです。」

また、オープニング・ラウンドを勝ち上がり、エリミネーション・ラウンドを回避したジェット・シリング（USA）、マーロン・ハリソン（AUS）、ジャクソン・バンチ（HAW）は、そのままラウンドオブ16に勝ち上がった。

ノース・アメリカの新鋭、タジ・リンドブラッド（USA）は、今大会のワイルドカードを獲得し、オープニング・ラウンドで勝利。サンクレメンテのタジ・リンドブラッドは、2023年にチャレンジャー・シリーズ出場者の中でそのポテンシャルを垣間見せ、2024年のチャレンジャー・シリーズにストレート・アップする機会を得るため、プロジュニアとして最後のイベントでアピールしようとしている。

「ヒート勝利は本当に気持ち良かったです。僕はここでよくサーフィンをします。T-ストリートは本当にフラットだから、いつも車で来て、最後はピアでサーフィンするんです。ここはホームみたいなもの。自分のベッドで眠れるし、勝利も楽しい。それは常にプラスです。幸運にもコロヘ・アンディーノが、このイベントのために3枚の板をくれました」。

若き天才であり、ワイルドカードのエリン・ブルックス（カナダ）は、オープニング・ラウンドの土壇場で大逆転勝利を決めた。ブルックスは、ジャニール・ゴンザレス・エチェバリ（EUK）と川瀬心那（JPN）と対戦。

終了5分前に、エアで6.27をスコアすると、パワフルなフォアハンド・アタックを披露し、エクセレント・スコア8.33、ヒート・トータル14.60というこの日のベスト・シングルウェイブを獲得。16歳のブルックスは、ラウンドオブ16へのチャージを続けようとしています。

「今年最初のヒートだったので、少し緊張していました。「同じヒートの女の子達はとても良いサーフィンをしていたので、自分もステップアップしなければならないと思いました。最後の最後で頑張った感じです。緊張はしないですね。呼吸を整えて、ただ祈るだけです。」

ワイルドカードのゾーイ・ベネデット（USA）は、初のワールド・ジュニア・チャンピオンシップ出場をエクセレントな8.00で圧倒。現在北米QSランキング1位のベネデットは、アジア・プロ・ジュニアランキング1位の中塩佳那（JPN）、リプレイスメント・コンペティターのエウェレイウラ・ウォン（HAW）と対戦し、圧勝でラウンドオブ16進出を決めた。

「最初のヒートはいつも怖いけど、ノンエリミネーションなのが嬉しいです。「自分のベストを尽くし、できることならラウンドをスキップしたい。初めてのワールド・ジュニア・チャンピオンシップ。QSとチャレンジャーシリーズに集中したかったので、ジュニアの大会にはあまり出ていませんでした。でも（この大会は）毎年見ていて、自分も参加したかったと思うような大会です」。

2022年ワールド・ジュニア・チャンピオンシップで活躍するシエラ・カー（AUS）、アフリカNo.1のルイーズ・レプロン（RSA）、ノア・クラップ（DEU）、ベラ・ケンワーシー（USA）、南米No.1のソル・アギーレ（PER）、そしてヨーロッパNo.1のアネット・ゴンザレス・エチャバリ（EUK）がオープニングラウンドでダイナミックな勝利を収め、そのままラウンド16に進出。

ネクストコールは、現地時間の明日1月10日（水）午前7時00分。

日本勢は全員敗者復活戦のR２へ。

今大会には、日本から矢作紋乃丞、長沢佑磨、中塩佳那、川瀬心那の４名がアジア・リージョンの予選を勝ち抜き出場権を獲得。そしてインターからのワイルドカードで岩見天獅、都築虹帆が出場。

男子ラウンド1はH1に岩見天獅が登場。ハワイ／タヒチ・ヌイのクオリファイング・シリーズ（QS）リージョナル勝者であるジャクソン・バンチとイスラエルのイライ・ボチャンと対戦。岩見はフォアハンドでエクセレントに近い7.50を叩き出し、トップに立つもバンチに終盤逆転されて惜しくも２位で敗者復活戦へ。

H4でジュニア世界チャンピオンのジャービス・アールらと対戦した長沢佑磨は、ヒート中盤にトップに躍り出るもも２位、H5でジョエル・ヴォーンとブロディ・セールと対戦した矢作紋乃丞は３位で敗者復活戦へ回った。

続けて行われた女子のラウンド1では、 H3に川瀬心那、 H6に中塩佳那、H8に都築虹帆が登場。川瀬心那は秋呂間際までトップを走っていたが最後に逆転されて3位、 H6の中塩佳那は7.40 と6.33をスコア。トップのゾーイと同点ながら惜しくも２位。H8の都築虹帆もヒート前半はリードするも2位でR2の敗者復活戦へと回った。

詳細はWorldSurfLeague.comをご覧ください。

SAMBAZONワールド・ジュニア・チャンピオンシップ男子オープニングラウンド結果：
HEAT 1：ジャクソン・バンチ（HAW）13.77 DEF. 岩見天獅（JPN）13.50、イレイ・ボチャン（ISR）7.17
HEAT 2：ジェット・シリング（USA）12.33 DEF. アドゥ・アマトリアン（EUK）11.67、ルーク・ブランビー（AUS）11.17
HEAT 3：マーロン・ハリソン（AUS）12.44 DEF. リーバイ・スローソン（USA）12.40、リュック・ルプロン（RSA）10.24
HEAT 4：ジャービス・アール（AUS）12.17 DEF. 長澤佑磨（JPN）9.30、リード・プラテニウス（CAN）7.84
HEAT 5：ジョエル・ヴォーン（AUS）14.44 DEF. ブロディ・セール（HAW）11.84、矢作紋乃丞（JPN）11.53
HEAT 6：ライアン・カイナロ（BRA）12.30 DEF. ルーク・トンプソン（RSA）9.26、ミッチ・デュプリーズ（RSA）7.50
HEAT 7：ヘイター・ミューラー（BRA）13.84 DEF. ハーレー・ウォルターズ（AUS）13.30、シオン・クロフォード（HAW）12.03
HEAT 8：タジ・リンドブラッド（USA）13.73 DEF. レオ・カサール（BRA）12.03、サム・ピター（FRA）12.00

サムバゾン・ワールド・ジュニア・チャンピオンシップ女子オープニング・ラウンド結果：
HEAT 1：ベラ・ケンワーシー（USA）12.34 DEF. タリア・スウィンダル（USA）10.70、キーラ・バックピット（AUS）9.93
ヒート2：ルイーズ・レプロン（RSA）9.16 DEF. エリー・ハリソン（AUS）8.90、カレア・ジェルバシ（PER）6.93
HEAT 3：エリン・ブルックス（CAN）14.60 DEF. ジャニール・ゴンザレス・エチャバリ（EUK）14.00、ココナ・カワセ（JPN）12.27
HEAT 4：シエラ・カー（AUS）13.84 DEF. スカイ・ブラウン（GBR）10.23、アナスタシア・ヴェンター（RSA）6.83
HEAT 5：ノア・クラップ（DEU）13.83 DEF. ノラ・リオッタ（HAW）11.10、ザーリ・ケリー（AUS）8.67
HEAT 6：ゾーイ・ベネデット（USA）13.73 DEF. 中塩佳那（JPN）13.73、エウェレイウラ・ウォン（HAW）11.37
HEAT 7：ソル・アギーレ（PER）12.50 DEF. ラウラ・ラウプ（BRA）11.73、イザベル・ナル（BRA）6.46
HEAT 8：アネット・ゴンザレス・エチャバリ（EUK）13.17 DEF. 都築虹帆（JPN）10.16、ソフィア・メディーナ（BRA）8.13

サムバゾン・ワールド・ジュニア・チャンピオンシップ男子エリミネーション・ラウンドの組み合わせ：
HEAT 1：リーバイ・スローソン（USA）対長澤佑磨（JPN）
HEAT 2：ブロディ・セール（HAW）対矢作紋乃丞（JPN）
HEAT 3：ルーク・トンプソン（RSA） vs. ルック・レプロン（RSA）
HEAT 4：岩見天獅（JPN）対ミッチ・デュプリーズ（RSA）
HEAT 5：シオン・クロフォード（HAW）対ルーク・ブランビー（AUS）
HEAT 6：アドゥア・アマトリアン（EUK） vs. ハーレー・ウォルターズ（AUS）
HEAT 7：レオ・カサール（BRA）対イライ・ボチャン（ISR）
HEAT 8：リード・プラテニウス（CAN）対サム・ピター（FRA）

サムバゾン・ワールド・ジュニア・チャンピオンシップ女子エリミネーション・ラウンド組み合わせ
HEAT 1：エリー・ハリソン（AUS）対スカイ・ブラウン（GBR）
HEAT 2：ラウラ・ラウプ（BRA） vs. 中塩佳那（JPN）
HEAT 3：ザーリ・ケリー（AUS）対川瀬心那（JPN）
HEAT 4：エウェレイウラ・ウォン（HAW） vs. イザベル・ナル（BRA）
HEAT 5：都築虹帆（JPN）対カレア・ジェルバシ（PER）
HEAT 6：ノラ・リオッタ（HAW）対アナスタシア・ベンター（RSA）
HEAT 7：ソフィア・メディーナ（BRA）対キーラ・バックピット（AUS）
HEAT 8：タリア・スウィンダル（USA）対ジャニール・ゴンザレス・エッチャバリ（EUK）