メレウェザー・ビーチ、ニューカッスル、NSW/AUS（2023年3月23日木曜日） WSLクオリファイ・シリーズ（QS）5000イベント「Burton Automotive & Speaking in Colour Pro 」は大会4日目。
本日は、女子のラウンドオブ64の残りの３ヒートと男子ラウンド３のラウンオブ64が行われ、トップシードが登場。パフォーマンスレベルが上がり、激しいデットヒートが繰り広げられた。
セントラルコースターのジョエル・ヴォーン（AUS）が2ウェーブトータル14.16（20点満点）を記録。CTサーファーでイベント優勝者で地元の人気者であるジャクソン・ベイカー（AUS）も登場。日本の大原洋人が、14.44をマークし、これまでのイベントで最も高い2ウェーブ・トータルを記録。注目が集まった。
H4ではアジアランキング１１位の金沢呂偉が、前回の優勝者であるカラニ・ボール、和井田龍貴、マイカ・マージソンと対戦。ヒートは勢いのある長身のカラニがバックハンドのビッグマニューバーでスコアを揃えてヒートをリード。
３位を強いられた金沢だったが、ヒート後半に入りバックハンドのスナップからストレートアップのリエントリーをコンビネーションし6.17をスコア。トップに躍り出る。
スコアが伸ばせないカラニに対して、金沢は再びパワフルなバックハンドで特大のスプレーを上げる２ターンコンボ。エクセレントの8.17をスコアして、14.34という今大会で２番目に高いヒートトータルをマークして１位でラウンドアップを決めた。
高速でクリティカルなスナップとフィンフリーのアプローチを披露した金沢は、アジアランキング11位だが、彼より上位に位置する数名の選手がすでに敗退しているため、金沢はランキングを急上昇させ、チャレンジャーシリーズの出場権を獲得するチャンスがある。
「今日は良い波が来る場所にいなければなりませんが、2本とも良い波に乗れたと思います」と金沢は言った。「ランキングはまだまだですが、自分のできることをやって、あとはうまくいけばボーナスですね。」
H5ではアジアランク７位の西優司が、ジョーダン・ローラー、ネイザン・ヘッジ、ブロンソン・メイディと対戦。H6ではアジアランク６位の西慶司郎がマイキー・マクドナー、ヒューイ・ヴォーン、リカルド・クリスティと対戦。CSクオリファイのライン上にいた西兄弟だったが、両者ともランキングを上げることはできずに悔しい敗退となった。
H9では、アジアランク１３位の岩見天獅、須田喬士郎が元CTトップサーファーのジュリアン・ウィルソンとディラン・モファットと対戦。
ヒートはモファットがスタートから巨大なエアリバースをメイク。7.00の高得点をマークしてヒートをコントロール。
好調な岩見はヒート前半からクリティカル・セクションを攻め続けて、後半にクローズセクションでのビッグリエントリーをメイクし、5.93と 5.10をスコア。２位でラウンドアップ。須田もチャージを見せて一時は２位となるも惜しくも３位で敗退となった。
H11のアジアランク８位の新井洋人は、ジョエル・ヴォーン、アクセル・キュロッタ、ベン・スペンスと対戦。ヒートは新井洋人がスタートから4点台を２本まとめてヒートをリード。
しかしジョエル・ヴォーンがヒュージ・エアリバースで7.33をスコアしてトップに。新井も後半4.90をスコアして食い下がる。そのまま２位のポジションをキープした新井はCSクオリファイへの希望をつなぎ、見事ラウンドオブ３２へ勝ち上がった。
H15ではアジアランク２３位の大原洋人とアジアランク３位の田中大貴がオスカー・ベリーとクーパー・デイビスと対戦。ヒートは大原がスタートから先行。
ロールイン気味にセクションを責める圧巻の演技に7.17のエクセレントレンジのスコア。完全にヒートをコントロールする。後半には２つのコミットターンとレイバックスラッシュのコンビネーションで7.27 を叩き出し、圧倒的な試合運びで勝ち上がった。
「このイベントで優勝してチャレンジャーシリーズにクオリファイしたい」とインタビューで言っていた大原。昨年は怪我のため試合にでれなかった大原は、今年３月に試合復帰。そのため現在アジアランク２３位だが、今回優勝して5000ポイント獲得すればCS入りできる可能性が残されている。
また現在アジアランク３位の田中大貴としては、他のアジアランク上位の選手が敗退している中、ポイントを伸ばしたかった。しかしヒートを通してチャージを続けたがスコアを伸ばせず、惜しくも３位敗退となった。
H16で安室丈は、元CT選手のモーガン・シビリックらと対戦。シビリックが7.50を4.83でバックアップして圧勝。ヒート後半まで３位を強いられていた安室は、終盤にフォアハンドのビッグリエントリーを決めて5.73 をスコア。２位に浮上してラウンドアップを決めた。
現在ラウンドオブ３２に勝ち上がっているアジア選手は、大原洋人、金沢呂偉、岩見天獅、新井洋人、安室丈、ブロンソン・メイディ、トップのケトゥ・アグスとなった。
H2でカイアス・キングとジョン・マーク・トコンと対戦した矢作紋乃丞、H10でジャービス・アールとリーフ・ヘーゼルウッドと対戦した岡村晃友、相澤日向、H14でケトゥ・アグス、キアン・マーティンと対戦した山中海輝は惜しくも敗退となった。
明日女子R32が再開となれば、H1松永莉奈、H3都築虹帆、佐藤李、H5松岡亜音、脇田紗良、大村奈央、H6池田美来、馬庭彩、松田詩野が登場する。
男子R32は、H8大原洋人、H2金沢呂偉、H6岩見天獅、H5新井洋人、H7安室丈、どのヒートもかなりの強者が顔を揃えている。頑張れ！日本！
2023年のBurton Automotive and Speaking in Colour Pro WSL QS 5,000イベントは、2023年3月19日～26日に開催される予定です。詳細やイベントのライブ視聴は、www.WorldSurfLeague.com にアクセスするか、無料のWSLアプリをダウンロードしてください。
- Burton Automotive Pro & Speaking in Colour Pro
オーストラリア – QS5000 オーストラリアとの共同開催
2023年3月20日 – 26日
