ケリー・スレーターが、TEAM USAとして、2019年のISAワールドサーフィンゲームス(WSG)に出場するために宮崎に来ることをアメリカのサーフィンを統括する団体である「USA Surfing」が発表した。
ほぼ1か月前、NBCのインタビューで、ケリー・スレーターは、2020年オリンピックの必須条件である2019年のISAワールドサーフィンゲームス(WSG)の出場に関して決断を迫られていた。
「日本に行き、そのコンテストに出場したいかは気持ちが固まっていない。」と彼はその時に言った。 「とにかく、今のオリンピックについて、どう思っているのか正確にはわからない。重要なのは、この時点で、本当にそれにフォーカスしてないということ。ツアーの流れに戻ろうとしているんだ。」
その気持ちの裏にはタイトなスケジュールにも要因があった。次の2つのCTイベント(タヒチとサーフランチ)の間にISAの宮崎が開催されることになっていたからだ。
タヒチ・プロ・チョープーは、8月21日から9月1日まで、宮崎のISAは9月7日から15日まで。そして、フレッシュウォーター・プロは、9月19-21日。
しかし、今日、アメリカのサーフィンを統括する団体の「USAサーフィン」は2019年のチームUSAをアナウンスして、ケリーがコロへ・アンディーノ、コナー・コフィン、カリッサ・ムーア、コートニー・コンローグ、キャロライン・マークスとともに参加することを確認した。
今年9月7-15日に宮崎で開催される「ISAワールドサーフィンゲームス(WSG)」。ジョンジョンが来ないのは残念だが、キング・ケリーの来日を日本のサーフィンファンが熱望していたことは間違いない。今年の宮崎は、ある意味でオリンピック以上に大変なことになりそうだ。