エア・タヒチ・ヌイ VonZipperトライアルに
日本の堀口真平の出場決定
タヒチのチョープーで8月11日土曜日から3日間の大会ウインドウがスタートする「エア・タヒチ・ヌイ VonZipperトライアル」。この名誉あるトライアルに日本の堀口真平の出場が決定した。「エア・タヒチ・ヌイ VonZipperトライアル」は、5名のハワイアン、5名のオーストラリアン、2名のブラジリアン、フランス、南アフリカ、ペルー、日本より1名づつ招待された計16名の選手とタヒチアン16名によって行われる、ASPメンズ・ワールド・チャンピオンシップ・ツアー第５戦であるビラボン・プロ、タヒチの前哨戦。
このトライアルの優勝者のみが、ビラボン・ プロのメイン・イベントにワイルドカードとして出場権が与えられ、もうひとつのポジションは、最も上位に入賞したローカル・タヒチアン・サーファーに与え られる。
ここに選ばれた全てのサーファーは、チョープーをはじめ、海外のサーフスポットで、どのようなパフォーマンスを見せているのかが評価され、この世界で最も強烈なサーフスポットに対する彼らの情熱によって選ばれたのだ。チョープー・ブレイクの本質と、そのコンペティションの強烈さは、他のコンペティションとは一線を画す。サーフィン界において、このトライアル勝利者は、ヒーローとして称えられるが、それと引き換えに危険な浅いトロピカルリーフでブレイクする巨大なバレルに命を懸けることが要求される。しかし、そこからもたらされるリスペクトは、メイン・イベントの最終的なチャンピオンと同等なのである。
そして、メインベントのラウンド1でビラボン・プロのトップシードに勝つことができれば、そこに更なる栄光が待っている。その2012年のトップシード は、現在のワールド・ランキング１位のミック・ファニング（ゴールド・コースト、Qld、AUS）、ワールド・ランキング2位でワールド・チャンピオンに君臨するケリー・スレーター（フロリダ、USA）、ワールド・ラン キング3位のジョエル・パーキンソン（ゴールド・コースト、Qld AUS）を含む。
歴史的に、「エア・タヒチ・ヌイ VonZipperトライアル」のチャンピオンは、トップシードたちのワールド・タイトル・キャンペーンに影響を及ぼしている。それが顕著に現れたのが、2007年のイベントで、当時あまり知られていなかったブラジリアンのブルーノ・サントスとローカル・ワイルドカードのマノア・ドローレがファイナル進出、そ れぞれ1位、２位でフィニッシュした。
16名のインターナショナル選手とともに、16名のローカル・タヒチアン・サーファーが参加し、トライアルにはトータルで32名の選手が出場する。「エア・タヒチ・ヌイ VonZipperトライアル」は8月11日から13日の期間で1日だけ開催される。
インターナショナル招待選手
ジェイミ・オブライアン（サンセット・ビーチ、オアフ、HAW）
アンソニー・ウォルシュ（レノックス・ヘッド、NSW、AUS）
ブルース・アイアンズ（カウアイ、HAW）
カマレイ・アレキサンダー（カウアイ、HAW）
ブルーノ・サントス（BRA）
マーク・マシューズ（Maroubra、NSW、AUS）
マーク・ヒーリー（オアフ、HAW）
カラニ・チャップマン（オアフ、HAW）
ローリー・タウナー（Yamba、NSW、AUS）
リカルド・ドス・サントス（BRA）
ディーン・ボウエン（Gerroa、NSW、AUS）
ウエイド・グッドール（サンシャイン・コースト、Qld、AUS）
ベン・サンチェス（ホセゴー、FRA）
マット・ブロムリ（ケープタウン、ZAF）
アルヴァーロ・マルパティダ（リマ、PER）
堀口真平（和歌山、JPN）
エア・タヒチNui VonZipperトライアル歴代チャンピオン
2011年リカルド・ドス・サントス（BRA）
2010年トゥアマタ・プヘティニ（PFY）
2009年ヘイアリイ・ウィリアムズ（PFY）
2008年ジェイミ・オブライエン（HAW）
2007年マノア・ドローレ（PFY）
2006年ヘイアリイ・ウィリアムズ（PFY）
2005年マノア・ドローレ（PFY）
2004年ヘイマタ・キャロル（PFY）
2003年アラン・リウ（PFY）
2002年ヴェティア・デビッド（PFY）
2001年ブルース・アイアンズ（HAW）
