フィリピン・ラウニオン州サンファン、ウルビズトンドビーチ（2026年1月22日木曜日） – ワールド・サーフ・リーグ（WSL）ラ・ウニオン・インターナショナル・プロ 3日目、モナリザポイントのバンプのある3～4フィートのコンディションの中でファイナルデーの対戦カードが決定した。

 

女子クオーターファイナルと男子ラウンドオブ16が終了し、当初120名だった出場選手は女子8名、男子16名に絞られた。全選手が男女各2枠の2026年ロングボードツアーワイルドカード獲得を争う。

 

 

 

オフェリー・アー・クエン（FRA）は、この日女子最高となる7.83（満点10点）のシングルウェイブ・スコアを記録し、強豪揃いのヒートを制した。15年以上ロングボードツアーで活躍するベテランは、力強いカーブから連続したノーズライドを決め、2つのハングテンを含む見事な技で高得点をスコアした。

 

レユニオン島出身の彼女は、これまで女子部門で最高ヒート合計を記録していたベテランのマリア・フェルナンダ・レイエス（PER）と新星キャッシュ・フーバー（USA）、さらにフリーサーフィンで傑出したアンブル・ヴィクトワール・ダメストワ（FRA）という強豪に立ち向かいながらも、わずかなバックアップスコアでヒート勝利を守り切った。

 

フーバーもソリッドな6.50の高得点を記録したが、バックアップポイントの確保に苦戦。しかし16歳の彼女は2位をホールドし、フェルナンダ・レイエスとアンブル・ヴィクトワール・ダメストイを敗退させた。

 

 

「7.8でスタートできたのは本当にラッキーだった」とアー・クエンは語った。「良いスタートを切りたかったから、そこに集中して後は流れに任せようと思ったんです。でもヒートがすごくスローだったから、最初に高得点を取れたのは自分にとって良かったです。

サーフィンで自分を表現できるのが好きで、その感覚や動きがたまらない。だから毎回楽しんでいるし、波の上で自由を感じながらやりたいことをやっているんだ」

 

2025ロングボードツアー新人マリア・イラガン（USA）がモンザリザ・ポイントで2度目のソリッドなヒート勝利を勝ち取り、準決勝進出を決めた。WSL / Cait Miers

 

 

マリア・イラガンの勢いが続き、女子準決勝進出者が決定

 

2025ロングボードツアーの新人マリア・イラガン（USA）が2度目の自信に満ちたヒート勝利を収め、親友のアラナ・ジョンソン（HAW）と共に準決勝進出を決めた。

イラガンは開始早々から5点台後半のライディングを2本決め、ヒートをコントロールした。一方ジョンソンはマレ・ロブロックとの接戦を制した。ロブロックはヒート終盤まで2位をキープしていたが、ハワイ出身のジョンソンが終了間際に5.00を獲得し、勝ち取った。

アメリカ育ちだが両親はフィリピン出身で、19歳のイラガンはラウニオンでの競技を楽しんでいる。

 

 

「波は見た目ほどクリーンじゃないですね」とイラガンは言った。「あちこちでクローズアウトしたり、セクションが分断されたり、少し波がバンピーですね。

完璧に整ったセクションが途切れない波を見つけるのは本当に難しい。自分は本当に運が良くて、自分にとってそこそこ整った波を何本か拾えたんです。

正直、あのヒートはすごく楽しかったです。親友のアラナ［ジョンソン］も一緒で、彼女も最終的に勝ち上がったんです。ずっと一緒に競技してきたから、彼女や他の女の子たちとラインナップを共有できたのは本当に楽しかった。多くの人が言っているように、4人でラインナップを共有するだけでもね」

 

 

過去の大会の勝者である田岡なつみ（JPN）と井上楓（JPN）は、それぞれクオーターファイナルを勝ち抜いた。田岡はこのラウンドで最高得点と評価される13.57（満点20点）を記録した。2025ロングボードツアー新人ジンジャー・カイミ（ITA）は田岡に次いで勝ち上がり、地元14歳のマラ・ロペス（PHL）は井上と共に準決勝進出を決めた。

 

 

ロペスはヒートの大半で最高シングルウェイブ・スコアを保持していたが、最終局面でようやくバックアップとなる波を見つけ、辛うじて勝ち残った。

姉のアシュリー・ロペス（PHL）は前のヒートでわずか0.20点差で僅差で敗退した。

 

 

 

エスキヴェルとエブエザ兄弟が輝き、地元期待のサーファーが男子クオーターファイナルを席巻

 

男子部門におけるフィリピンの強さは３日目も続き、地元ラウニオン出身のサーファーがクオーターファイナル進出16枠のうち半数を勝ち取った。上位8枠のうち7枠を独占する結果となった。ラウンドオブ32の最初の3ヒートでは、各ヒートで2名のフィリピン人選手が勝ち進み、ロジェリオ・ジェイ・アール・エスキヴェル（PHL）とジューン・エスキベル（PHL）が再び先導した。

 

兄弟はそれぞれ8.33と8.17というエクセレントスコアを勝ち取り、これがこの日の最高得点となった。ヒート合計も15.33と15.07で同ラウンド最高を記録した。

競技再開となれば、この兄弟は同じクオーターファイナルヒートで対戦することになる。同じフィリピン人であり2025ロングボードツアー新人ジョマリー・エブエザ（PHL）も同ヒートに組み込まれた。

 

エブエザは弟のジャスティン・エブエザ（PHL）に次ぐ2位となり、兄弟揃ってクオーターファイナル進出を決めた。ジャスティンにとってはキャリア最高の結果だ。このHEATには、3人目の地元選手であるRJチコ・ロペス（PHL）とキドン・ララビー（USA）も出場した。

 

ジョマリーは6.83という最高シングルウェイブ・スコアを記録したが、ジャスティンの11.43という2ウェーブ合計スコアが勝利をもたらした。兄からインスピレーションを得ているとはいえ、地元コミュニティの大多数と同様、ジャスティンが最終的に尊敬するのはエスキヴェル家の長兄、ロジェリオ・ジェイ・アール・エスキヴェルだ。

 

「ジョマリーは確かにアドバイスをくれる。でも結局のところ、僕たち兄弟のアイドルはロジェリオ・ジェイ・アール・エスキヴェルなんだ」とジャスティン・エブエザは語った。

 

 

 

3つ目の8.00というエクセレントスコアを記録したのは、同じく地元出身のペリー・ベンチュラ（PHL）だ。彼はジュリアン・シュヴァイツァー（URY）から土壇場でヒート勝利を奪い取った。2025年大会2位である24歳のベンチュラは、ティエンヤン・ワン（CHN）とルーカス・スキナー（GBR）も出場したこの対戦で、極めて忍耐強く戦った。

 

HEATの3分の1が経過した時点で最初の波をキャッチしたベンチュラは、4.17という単一のスコアを第2クォーターまで維持した後、4.53にスコアを伸ばし、2番目の勝ち上がりポジションに浮上した。

決勝進出を決定づけたのは、残り90秒で捉えた3本目の波だった。ベンチュラは得意のバックハンド・ノーズライドを披露し、力強いカーブを繋ぎながらハングテンを長く維持する浮遊感あふれるライディングで勝利を掴んだ。

 

「あの波では、まさにあのセクションを待ちました」とベンチュラは語った。「良い波を選ぶのは本当に難しいんです。でも『これで十分、待つ忍耐が必要だ。良い波と良いスコアを掴むために』と自分に言い聞かせました。そしてチャンスが訪れ、8点を得られた。成功できて本当に嬉しいです

コーチのカーラ・ザモラは常に『忍耐強く良い波を待ちなさい』と助言してくれます。だって、たった2本の波、2つのスコアだけですから。30分のHEATですから、『良い波を待つ忍耐が必要だ』と自分に言い聞かせました。多くのフィリピン人選手がクオーターファイナルに進出したので、本当に嬉しいです」

 

 

スイザーがトーナメント表の上位ブロックで唯一のノンフィリピン人選手である一方、クリサント・ビジャヌエバ（PHL）は下位ブロックで唯一のフィリピン人選手として残っている。

 

ビジャヌエバは、ギャビン・イドーネ（USA）も勝ち上がったヒートを制したが、エドガー・カルボ・ジュニア（PHL）は、次のヒートで早い段階でインターフェアレンスを侵し、ジャック・タイロ（NZL）と井上鷹（JPN）が勝ち上がった。

 

一方、この日の最後のヒートでは、アンドルー・エスキベル（PHL）は好調のベン・スキナー（イギリス）を克服できず、ジョナサン・メレンドレス（MEX）の前にクオーターファイナルに進出した。

 

フィリピン人が参加しなかった唯一の男子ラウンドオブ32のヒートでは、3人のアメリカ人がブラジルのヤム・ウィスマン（BRA）と対戦した。

トニー・シルヴァーニ（USA）は、大会初日に婚約したことを祝うかのように、2回連続でソリッドなヒート勝利を収めた。一方、トミー・コールマン（USA）は、ヒートを通して勢いを増し、カイ・マクフィリップス（USA）から勝ち抜きを勝ち取った。