五十嵐カノア、未来のサーファーたちと交流イベント「毎日でもやりたい」。ファンとの交流で得た力「来年こそ世界チャンピオン」宣言

今シーズン世界ランキング7位となった五十嵐カノアが、静岡県牧之原市にあるサーフィン施設「静波サーフスタジアム」で子供向けのサーフィンクリニック”KANOA’s GROM SESSION”を開催した。

未来のチャンピオンを目指す子供たちとの交流に、カノアは「毎日でもこういうイベントをやりたい」と満面の笑みで語った。

「一番伝えたかったのはマインドのこと」

クリニックでは、子供たちのライディングを間近で見た五十嵐選手が、自らアドバイスを送った。「みんなベースがしっかりしていて、これからどんどん上手くなる。自分も刺激になった」と、日本のサーフィンの明るい未来に手応えを感じた様子。

彼がこの日、最も伝えたかったのは技術的なこと以上に「マインドセット」だったという。「目標設定やマインドのことが一番伝えたかった。自信を持ってもらい、毎日1本1本の波を大切にすること。それを伝えられたと思う」と、トップアスリートとしての哲学を次世代に託した。

子供たちとサーフィンを共にし、その笑顔を見る時間は、カノアにとっても格別だったようだ。「子供たちのハッピーな顔を見て、自分もエネルギーをもらえた。本当に幸せな時間だった」と振り返った。

静波の波は「練習になる」、来季に向けた手応えも

世界中の自然の波だけでなく、様々なウェイブプールを経験してきたカノアにとって、静波の波は「本当に練習になる波」と高く評価。「日本にこんなに良い施設があるのはありがたい。新しい技を試すのに最適」と、そのクオリティに太鼓判を押した。

また、今シーズンのコンテストを振り返り、「ランキングも上がり、良い年だった」と総括。新たなサーフボード（JS Industries）への乗り換えという変化の中でも、「良いサーフィンを見せることができた」と手応えを語る。

「まだボードのセッティングなど課題はありますが、来年のワールドチャンピオンに向けての準備はもう始まっています。これからの5年間が本当に楽しみです」と、力強く来季への意気込みを語った。

今回の日本での活動を振り返り、ファンへの感謝と来シーズンへの熱い意気込みを語ったカノア。大阪でのファンイベントや、かつて好成績を収めた愛知県田原市への訪問など、多忙ながらも充実した日々を過ごした。

「日本に来る時が一番幸せです。ファンの皆さんと会えることが、一番ハッピーになる」と、カノアは満面の笑みで語る。各地でのイベントを通じて、ファンから「ポジティブな力をもらった」と振り返り、その声援が大きなモチベーションになっていることを明かした。

彼にとって、ファンとの直接の交流は、次なる戦いへ向かうための何よりのエネルギー源となっているようだ。

来シーズンに向けて、カノアは「またちょっと違う自信が最近出てきた」と、メンタル面での変化を語る。「以前は少し焦りながら準備をしていた部分もあったけれど、今はもっと落ち着いて、よく考えて準備ができると思う」と、心身ともに充実している様子をうかがわせた。

その視線が捉えるのは、ただ一つ「世界チャンピオン」の称号だ。
「来年こそ世界チャンピオンになることがメインのフォーカスです。ファンの皆さんのメッセージのおかげで、毎日高いモチベーションでトレーニングに励んでいます」と力強く宣言。

さらに、2028年のロサンゼルス五輪への出場権獲得も視野に入れ、「LAのオリンピックに向けて日本の枠を取る。来年から本当に“本気”が始まります。本当に楽しみです」と語気を強めた。

ファンが楽しみにしているカノアのYouTubeチャンネルも11月ごろには再開予定とのこと。もしかすると年内にカノアに会えるチャンスがあるかも。

ファンからの熱い声援を力に変え、五十嵐カノアは世界の頂点を目指す。応援よろしくお願いします、という言葉で締めくくられた彼の表情には、確かな自信と決意がみなぎっていた。