KNishi_PIPro25_Bennett_DSC_2676 — 西慶司郎　　© WSL / Tom Bennett

フィリップ・アイランド、ビクトリア州 / オーストラリア（2025年3月21日金曜日） – ワールド・サーフ・リーグ（WSL）のクオリファイ・シリーズ（QS）3,000とプロジュニア・イベントのフィリップ・アイランド・プロの大会5日目。

男女のクオーターファイナル、プロジュニア女子のクオーターファイナル、男子ラウンドオブ32が終了し、ファイナルデーの舞台が整った。

ケープ・ウーラマイでウインディーな3～5フィートの波が押し寄せる中、男子ではあと数名しかスポットを獲得できない2025チャレンジャー・シリーズで、一握りのサーファーたちが決定的なスポットを確保しようと張りつめていた。

ビクトリア州出身の有望株であるザビエル・ハックスタブル（AUS）はケープ・ウーラマイでセミファイナルに進出し、2025年のWSLチャレンジャー・シリーズへの出場を決定的にした。

ハックスタブルは、ラウンド・オブ・16とクオーターファイナルでバックサイド・サーフィンのクリニックを行い、対戦相手を打ち負かした。そして、明日セミファイナルでビリー・ステアマンド（NZL）と対戦する。

セミファイナルに進出したことで、ステアマンドはランキングで7位に浮上し、現在チャレンジャー・シリーズにクオリファイしている。

彼は、タリー・ワイリー（AUS）がイベントで勝利すれば、まだ敗退の可能性があるため、スポットを確保するにはあと1つのヒートを勝ち抜く必要がある。

今日、ステアマンドはクオーターファイナルで現在ランキング首位のカイアス・キング（AUS）を破った。キングはイベント終了まで首位の座を維持しそうである。

「今朝は本当に緊張しました」とステアマンドは言った。「でも、緊張を感じてからプレーするのはいつもいいものです。自分の強みを活かすにはどうすればいいか、そして、小さなレフトを狙うにはどうすればいいか、分かっていました。ここまで来て、ランキングを上げることができたのは本当に素晴らしいことです。とてもいい気分ですが、まだ少しやるべきことがあります。」

タリー・ワイリー（AUS）は、チャレンジャー・シリーズにリクオリファイする夢を続けるために、今日もヒートで勝利を収めた。2025年のチャレンジャー・シリーズへのスポットを確保するには、イベントで優勝する必要がある。

ワイリーは、今日最高のフォームサーファーであるドム・トーマス（AUS）と対戦することになり、苦戦が予想される。トーマスは、爆発的なエアリアルパフォーマンスで、今日最高のシングルウェーブと2ウェイブトータルスコアを記録した。

トーマスはフルローテーションのエアリバースで8.25（10点満点）をスコアし、2ウェイブのトータルで15.00（20点満点）を獲得した。

「QSの大会でこれまでの最高成績なので、とても興奮しています」とトーマスは語った。「あのエアを着地したときは本当に気持ちが良かったですけど、スコアを聞いたときはとても驚きました。感覚よりもさらに良かったのでしょう。フィリップ・アイランドでは素晴らしい時間を過ごすことができました。波も良く、本当に素敵な場所なので、ここに来ることができて興奮しています。」

オセアナ・ロジャース（AUS）はフィリップ・アイランドでソリッドなランを続け、セミファイナルへの出場権を獲得し、オーストラリア/オセアニアのランキングで4つ順位を上げ、2025年のチャレンジャー・シリーズにクオリファイした。

ロジャースの超高速フロントサイド・アタックは、シングルウェイブ・スコアで8.75をスコアし、エリー・ハリソン（AUS）を2ウェイブ・トータル15.25で破った。

「あの波に向かって行ったときには残り1分を切っていて、スコアが必要でした」とロジャースは言った。「自分が何点必要なのかは全く分からなかったので、とにかく全力を尽くしました。失うものは何もなかったので、結果的に8.75を取ることができました。QS 3,000でここまで行ったことは一度もなかったので、ファイナルデーでここまで勝ち上がれてとても興奮しています」

ロジャースのヒート合計は、インフォームのソフィー・マカロック（AUS）に次ぐもので、彼女は15.50のコンビネーションを記録し、2大会連続でファイナルデーに進出した。

マカロックは、今大会の優勝候補の筆頭であり、セミファイナル1では中国のスーチー・ヤン（CHN）と対戦する。

スーチー・ヤン（CHN）のセミファイナル進出は、ワールド・サーフ・リーグのイベントにおける中国人選手の過去最高の成績を意味する歴史的なものである。

中国のオリンピック選手は、QSイベントに2度しか出場したことがなく、すでに競合選手を打ち負かす、シングルウェイブ・スコアの最高記録をいくつか出している。

「このようなイベントに出場するのは初めてなので、とても誇らしく感じています」とヤンは言った。「オーストラリアでこのようなイベントに出場するのは初めてで、とても楽しんでいます。

波はとても良くて、パワーも十分で、自分のサーフィンも良くなっていると感じます。ファイナルデーが楽しみで、明日もまた歴史を作れることを願っています。フィリップ・アイランドが大好きです。ここはとてもクールで本当に美しい場所です」

フィリップ・アイランド・プロ・ジュニアでは、この日、男子ラウンド32と女子クオーターファイナルが終了した。

ミッチェル・ピーターソン（AUS）が際立ったパフォーマンスを見せ、バックサイドで3つの大技を決め、シングルウェイブ・スコア9.17を記録した。

ベン・ザナッタ・クレア（AUS）も大技を決め、シングルウェイブ・スコア9.10を記録してクオーターファイナル進出を決めた。

ナタリー・フェンスム（AUS）とミラ・ブラウン（AUS）は女子クオーターファイナルで最高のパフォーマンスを見せ、ケープ・ウーラマイで明日再開するコンペティションでファイナルへのスポットを獲得するだろう。

西慶司郎5位。アジアランキング2位に浮上しCSクオリファイ

今大会絶好調でラウンドアップを続ける西慶司郎は、ラウンドオブ16のH2でオーストラリアのミッチェル・ピーターソン、カール・ライト、ウィリス・ドゥーマーと対戦。

西はスタートから6.10 と 5.85のベスト2を揃えてヒートをリード。見事１位でクオーターファイナル進出。しかし、QFではドム・トーマス（AUS）と対戦。こー卯はんに７ポイントを２本揃えるも僅差で届かず。惜しくも敗れるも5位入賞。最終WSLアジア・ランキングも2位となり、CSクオリファが確定した。

伊東李安琉はH4でビリー・ステアマンド（NZL）らと対戦。伊東は6.10 というハイスコアをマークするもバックアップを見つけられずに惜しくもここで敗退。今大会は９位でフィニッシュとなった。それでも最終WSLアジア・ランキングも3位となり、CSクオリファが確定した。

これでアジアランクが確定となり、4位加藤翔平、5位安室丈が確実となり、CSクオリファイが確定となる。1名のリージョナルワイルドカードは今後発表になる。