ProJuniorWinners_TIMH9504 — マデ・アリヤナと中塩佳那　　Credit: WSL / Tim Hain

ラグンドリ・ベイ、ニアス/インドネシア（2024年6月14日金曜日）-日本の中塩佳那（JPN）とバリのマデ・アリヤナ（INA）は、ラグンドリ・ベイで行われた2024年ワールド・サーフ・リーグ（WSL）ニアス・プロ・ジュニアで優勝した。2人は、アジア地域の強豪選手を抑えて、今シーズン最高のプロ・ジュニア・イベントで優勝した。

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男子ファイナルでは、最近クルイ・プロ・ジュニア・チャンピオンに輝いたブロンソン・メイディ（INA）、マデ・マヘンドラ（INA）とマデ・アリヤナ（INA）のバリ・デュオ、そしてバリ在住のラファエル・カストロ（USA）という、同じように熟練したジュニア・サーファー同士の戦いとなった。

ファイナルのラスト20秒、アリアナのバレルライドを決めるまで、誰がベストターンを3回決められるかの勝負だった。

ラファエル・カストロ（USA）は序盤にトップに躍り出たが、すぐにファイナル唯一のグーフィーフッター、マデ・アリヤナ（INA）が逆転。彼はアグレッシブなスタイルでリップを攻め、セカンドターンでテールをスライドさせてトップに浮上。

しかし、パワフルなフォアハンドとスムースにマニューバーを繋ぐスタイルでジャッジに好印象を与えたマデ・マヘンドラ（INA）は、ファイナルのトップスコアである6.50（10点満点中）で首位に躍り出ると、それを4.80でバックアップ。

一方、最近のクルイ・プロ・ジュニア・チャンピオンのブロンソン・メイディ（INA）は、いつものラディカルなマニューバーを決めきれず、彼のベストスコアは5.67とファイナルを通して4位に終わった。

残り20秒マヘンドラの1位が決定的かと思われた時、マデ・アリヤナはミディアムサイズのセット波でテイクオフし、ダウンザラインし、ファイナルで唯一のバレル・セクションにプルイン。見事に抜け出し、5.67をスコアして優勝を決めた。

今日の優勝で、アリヤナはWSLアジア・リージョンのプロ・ジュニア・ランキングのトップに立った。

「最後にあのバレルを見つけられて本当にラッキーです」と、アリヤナは語った。「みんなロースコアのようだったから、波が来ない時間帯もあって、本当にナーバスになっていたんだ。でも、あの波を見つけて優勝できて本当に嬉しい。このプロジュニアで優勝できて本当に嬉しい。二アスでの優勝は初めてで、夢のようだよ。」

準優勝のマデ・マヘンドラは、「ちょっと悔しいけど、それでも2位になれて嬉しい」と言った。「今年のプロジュニアのファイナル進出は初めてだから、とても嬉しいです。でも僕の計画は、今年中に1位を取ることなんだ。「ハハハ」

女子ファイナルはオールジャパニーズの戦いとなった。クルイ・プロ・ジュニア・チャンピオンの池田美来（JPN）、昨年のニアス・プロ・ジュニア優勝者の川瀬心那（JPN）、同じくニアス・プロ・ジュニア準優勝者の佐藤李（JPN）、そしてマノクワリ・プロ・ジュニア優勝者の中塩佳那（JPN）がファイナルに進出した。

残り時間1分半という土壇場でのチャージで、中塩佳那はテイクオフし、深いボトム・ターンからリップを目指し、ビッグ・ターンを披露、セカンド・ターンでもスプレーを扇状に飛ばし、6.77をスコアして佐藤李（JPN）からトップを奪い取り、ヒート・トータル13.27でプロ・ジュニア優勝を決めた。

「優勝できて本当にうれしいです」と語った中塩。「スウェルが弱かったので、いい波だけを狙ってチャンスを待ちました。最初の波では良いスコアが出たので、波と同調できた感じです。次のチャンスを待つだけでした。そして決勝の最後の最後にようやくチャンスが巡ってきて、優勝するためのスコアを出すことができました。

中塩は、2023年にクルイ・プロ・ジュニア、2023年にインドネシアで開催されたマノクワリ・プロ・ジュニアで優勝し、先日のクルイ・プロ・ジュニアでは3位となり、現在WSLアジア地域プロ・ジュニア・ランキングの1位に位置している。

準優勝の佐藤李は、シングルウェイブスコア7.00（10点満点）の最高得点をマークしながらも、優勝を逃した。「少し緊張していたので、いい波をつかめなかった」と言った。「カナは本当にいいサーファーで、とても強いから優勝に値する。とても楽しいコンテストで、ファイナルに進出できて本当に嬉しい。ニアスはとてもいい波です。このコンテストをとても楽しむことができました。」