オーストラリア、ニューサウスウェールズ州、ニューカッスル、メレウェザー・ビーチ（2026年3月12日木曜日） – ワールド・サーフ・リーグ（WSL）バイオグラン・ニューカッスル・サーフェスト・プレゼンツ・バイ・ボンソイ チャレンジャーシリーズ（CS）イベント4日目の最初のHEATから、チャンピオンシップツアー（CT）のクオリファイ・シナリオが次々と展開された。

 

穏やかな朝は強い南風へと変わり、最初のHEATは4～6フィートのソリッドなスウェルの中で行われた。女子ラウンドオブ32の最終3ヒートが終了した後、男子ラウンドオブ32が全て行われた。

 

 

 

ワイルドカード選手とベテラン選手双方の圧倒的なパフォーマンスがランキングを流動的に保ち、男子ではカルロス・ムニョス（CRC）、フィン・マクギル（HAW）、アリスター・レジナート（AUS）が大会最高得点に近いスコアを記録。女子ではサリー・フィッツギボンズ（AUS）とアリッサ・スペンサー（USA）がビッグスコアを叩き出した。

 

結果が固まるにつれ、男子5名がCTクオリファイした。一方、女子残り3スポットと男子残り2スポットの争いは依然流動的だ。元トップ10のCTサーファーであるモーガン・シビリック（AUS）とカラム・ロブソン（AUS）が、サミュエル・プポ（BRA）と共にツアー復帰を果たした。一方、ダーバンのルーク・トンプソン（RSA）とゴールドコーストのオスカー・ベリー（AUS）は、CTでのルーキーシーズンを確定させた。

 

 

劇的な展開の末に確定したトンプソンのCT出場権

 

 

ルーク・トンプソン（RSA）は、CT出場権が確定するまで感情のジェットコースターを経験した。自身のヒートに臨む時点で、勝利すればトンプソンはクオリファイし、敗北すればサミュエル・プポ（BRA）が確定する状況だった。

オーストラリアのワイルドカード選手であるケイレブ・タンクレッド（AUS）とダコダ・ウォルターズ（AUS）の連続勝利により、トンプソンは敗退し、プポの出場権確定が示された。

 

 

しかし、21歳の南アフリカ人選手はすぐに、次のヒートでマテウス・ハーディ（BRA）が敗れたことで、結局自身の出場権が確定することを知った。

 

その日のハイライトとなるヒートが展開され、フィン・マクギル（HAW）が大会最高のヒート合計16.30（満点20点）を記録。アリスター・レジナート （AUS）とハーディもそれぞれ高得点を記録した。レジナートのブザービーターがハーディに衝撃的な一撃を与え、トンプソンは長年抱いていた夢を実現させた。

 

「信じられません、本当に浮き沈みが激しかったですね」とトンプソンは語った。「自分はただビーチに座って、とても緊張しながら見守っていました。今週を迎えるにあたって、『ああ、自分は良い位置にいる』と思いながら座っているんです。でも、完全にクリアになるかどうかが本当に気になって仕方ありませんでした。

 

『これで十分かも、これで十分かも』と常に考えていました。今年は本当に激動の年でした。皆が非常に高いパフォーマンスを発揮し、その一員でいられたことは素晴らしい経験でした。そして今、正式に問題なしの判定を得られたことは、最高の知らせです。

 

物心ついた頃からずっとこの瞬間を夢見ていました。信じられないことです。サーフィンが人生のここまで導いてくれるとは思いもしませんでした。サーフィンは私に全てを与えてくれました。心から感謝しています。CT（チャンピオンシップ・ツアー）で1年を過ごせるなんて信じられません。できればそれ以上も続けていきたいです。」

 

ハーディは現在ライブランキング9位。カリフォルニア出身のリーバイ・スローソン(USA)とディミトリ・プーロス(USA)がそれぞれ12位と13位につけ、トップ10入りとCT出場権獲得という大逆転を狙っている。

 

 

シビリック、地元での好パフォーマンスでCT復帰を確実にする

 

モーガン・シビリック（AUS）は、予選通過組の中で最も決定的なパフォーマンスを見せ、14.50という2ウェイブ・トータルをスコアしてソリッドなヒート勝利を収めた。

2021年のWSLファイナルズが初めて開催された時に世界5位となったシビリックは、翌シーズンにランキングが急落し、ミッドシーズン・カットでツアーから脱落した。

26歳の彼はその後、毎年チャレンジャーシリーズでトップ20を維持し、毎回クオリファイに迫ってきた。そして2026年、メレウェザー・ビーチ出身の彼はホームウォーターでの復帰を確実なものにした。

 

 

「本当に素晴らしい気分です」とシビリックは語った。「そのHEATに臨む前はかなり緊張していて、少し慌てふためいていました。任務を遂行できて感激しています。途中、ビーチの方を見渡すと、地元のコミュニティの方々が応援に駆けつけてくださっていて、本当に大勢の方が詰めかけていました。

長い道のりでした。この1、2年は本当に努力を重ねてきました。ようやくその成果が現れ、正しい方向に進んでいると実感できて、本当に嬉しく思っています。」

 

 

ベリーとロブソン、決定的なHEATでCTクオリファイを確定

 

最後から2番目のHEATで共に競ったオスカー・ベリー（AUS）とカラム・ロブソン（AUS）は、午後の経過で両者のクオリファイの可能性が高まっていることを認識していた。

それでもロブソンは依然として出場ラインを下回っており、争いを続けるためには勝ち上がらねばならなかった。

CT出場権を狙うランキング上昇中のディミトリ・プーロス（USA）が7点台を2本叩き出してHEATを制したが、執念のロブソンが僅差の2位を維持。4位で敗退したベリーは、HEAT開始前に他選手の結果が確定した時点でCTクオリファイを果たしていた。

 

 

「この気持ちは言葉では言い表せません。本当に幸せです」とベリーは語った。「子供の頃からこうした大会を見て育ち、ただサーフィンが大好きなんです。来年、そうした大会にフルタイムで出場できるとは、まさに夢が叶ったようなものです。この瞬間、そして今年という年は、おそらく一生大切に思い続けることでしょう。

この喜びを存分に味わい、心に刻み込み、帰郷後はベルズ・ビーチ大会の準備に専念します。先日、こちらに来る前にトレーニングへ向かう途中、ランダム再生していたプレイリストから『ヘルズ・ベルズ』が流れてきて、『なんて奇妙な偶然だろう』と思ったばかりです。それが現実になったなんて、信じられないほどです。」

 

 

シビリックと同様、ロブソンもCTでの過去3シーズンは好スタートを切ったものの、すぐにランキングを急落させていた。トップ10入りを果たした初戦後、ロブソンは2022年のCTルーキーとして成功を収めたレベルへの復帰に尽力してきた。

前戦CSイベント「レクサス・パイプ・チャレンジャー」での大勝利が彼を再びファイナル・ラインに押し上げ、本日の結果は25歳の復帰への道のりに大きな自信をもたらした。

「今週は本当に激動の一週間でした」とロブソンは語った。「ですから私にとって、こうした感情をすべてまとめ上げ、ここに臨んだ目的である結果と成果を実際に掴み取れたことは、まさに信じがたいことです。

正直なところ、今はまだ実感が湧いていませんが、皆と再会した時にはきっと実感できるでしょう。クオリファイしたということは、今年の初めに目標を書き留めたのですが、それが今年実現するのか来年になるのか、まったく見当がつきませんでした。実際に成し遂げられたという事実に、本当に嬉しく思っています。」

 

 

スペンサー、メジャーCT候補が初戦で敗退する中、勢いを維持

 

 

朝の最初のHEATからドラマは始まった。ワイルドカードのゾイ・ジーツ（NLD）と松岡亜音（JPN）が、CT予選圏内のアネット・ゴンザレス・エチャバリ（EUK）とインディア・ロビンソン（AUS）を破ったのだ。

 

ゴンザレス・エチャバリはHEAT最高得点となる6.00を記録したが、十分なバックアップスコアを獲得できず苦戦した。予選ライン上の7位で本大会に臨んでいたバスク出身の彼女は、特に次のHEATでアリッサ・スペンサー（USA）が勝利したことで、出場権が遠のいたことにに失意を隠せなかった。

 

スペンサーは大きなレフトで３つの鋭いフォアハンド・ターンを決め、7.33を記録。そのままHEATをコントロールした。スペンサーに次ぐ2番目の勝ち上がり枠は、予選通過の可能性を秘めた都筑有夢路（JPN）とソフィア・メディーナ（BRA）の2名で争われたが、 しかし地元ニューカッスルのサラ・バウム（RSA）が終了間際の逆転劇で両者のチャンスを奪った。

 

ヒート開始早々に4.00を記録したバウムは、残り90秒まで2本目の波を捉えられなかったが、そこで2本のフォアハンド・ハックを決め7.23をスコア。2024年以来となるラウンドオブ16進出を決めた。スペンサーは勝利を喜んだものの、まだ任務は終わっていないと自覚している。

 

 

「7点台の波でヒートを始められたことは、確かに大きな自信になりました」とスペンサーは語った。「コンディションが非常に厳しい中、5点を超える波を見つけられることは、正直なところヒートを始めるのにパーフェクトな方法でした。あの波が来て、複数のターンができるほど開いたのを見た時は本当に嬉しかった。

緊張していないと言ったところで嘘になりますし、海の中でも確かにその感覚はありました。携帯電話の電源をオフにし、ランキングも見ていません。余計な雑音になるだけだと感じているからです。ヒートを勝ち抜き、ここで良い結果を出さなければならないことは承知しています。ただ冷静さを保ち、ヒートごとに確実に勝ち抜いていくことに集中しています。」

 

 

ニューカッスル・サーフェスト3度勝者のサリー、圧倒的なスタートを切る

 

ニューカッスル・サーフェストで3度の優勝している、昨年の2位であるサリー・フィッツギボンズ（AUS）は、2ウェイブ・トータル14.00 をスコアして女子最高得点を記録し、大会をスタートさせた。

大きなレフトでのバックハンドで決めたクリティカルな2ターンコンボが7.50を獲得。フィッツギボンズは圧勝で勝ち上がり、キラ・ピンカートン（USA）も僅差で勝ち残りを果たした。2

009年からツアーに参加し、既に再資格を獲得しているフィッツギボンズにとって、ニューカッスルでの競技は故郷に帰るような感覚だという。

 

「今でも耳から砂を取り出し、鼻から海水を拭い取っているところです。本当にワイルドなコンディションでしたね」とフィッツギボンズは語った。

「このシリーズのフィニッシュラインに戻ることが高いモチベーションでした。スタートラインに立った時、振り返ってみると、エネルギーが本当に低かった。予選通過ラインを突破した直後から、そのスポットを争う気力さえ持てるかどうかが、すごく怖かったんです。

そんな中、皆が私を抱きしめて『君ならできる』と励ましてくれたのです。 ですから、一漕ぎずつ、一波ずつ、あらゆる比喩が当てはまりますが、皆さんが私を支えてくれたのです。だからこそここに戻ってきて、あのフィニッシュラインを歩きながら、ニューサウスウェールズ州の皆様に心から感謝を言ったかったのです」

 

ネクストコールは明日、3月13日（金）午前7時30分（AEDT）を予定。開始は午前8時5分となる見込み。

 

バイオグラン・ニューカッスル・サーフェスト女子ラウンドオブ32結果：

HEAT6：ゾイ・ジーツ（NLD）10.30 DEF. 松岡亜音（JPN）9.43、アネット・ゴンザレス・エチャバリ（EUK）8.17、インディア・ロビンソン（AUS）4.93

HEAT7：アリッサ・スペンサー（USA）12.33 DEF. サラ・バウム（RSA）11.23、都筑有夢路（JPN）10.70、ソフィア・メディーナ（BRA）10.00

HEAT8：サリー・フィッツギボンズ（AUS）14.00 DEF. キラ・ピンカートン（USA）8.50、アメリ・バーク（AUS）6.94、オセアナ・ロジャース（AUS）4.33

 

バイオグラン・ニューカッスル・サーフェスト男子ラウンドオブ16マッチアップ：

HEAT 1：カルロス・ムニョス（CRC）vs. ダコダ・ウォルターズ（AUS）

HEAT 2：ケイレブ・タンクレッド（AUS）vs. イマイカラニ・デヴォルト（HAW）

HEAT 3：フィン・マクギル（HAW） vs イーライ・ハンネマン（HAW）

HEAT 4：ディラン・モファット（AUS） vs アリスター・レジナート（AUS）

HEAT 5：モーガン・シビリック（AUS） vs カウリ・ヴァースト（FRA）

HEAT 6：リーバイ・スローソン（USA） vs シオン・クロフォード（HAW）

ヒート7：ディミトリ・プーロス（USA） vs ルーカス・キャシティー（MEX）

ヒート8：ジャクソン・バンチ（HAW） vs カラム・ロブソン（AUS）

 

バイオグラン・ニューカッスル・サーフェスト女子ラウンドオブ16マッチアップ：

HEAT 1：エリー・ハリソン（AUS） vs アナト・レリオール（ISR）

HEAT 2：ジギー・アロハ・マッケンジー（AUS） vs タリア・スウィンダル（USA）

HEAT 3：ソフィー・マカロック（AUS） vs テレサ・ボンバロ（POR）

HEAT 4：イーデン・ウォーラ（USA） vs ソル・アギーレ（PER）

HEAT 5：ティーア・ゼブロウスキー（FRA） vs 松岡亜音 (JPN)

HEAT6：ゾイ・ジーツ（NLD）vs. サノア・デンプフル＝オリン（CAN）

HEAT7：アリッサ・スペンサー（USA）vs. キラ・ピンカートン（USA）

HEAT8：サリー・フィッツギボンズ（AUS）vs. サラ・バウム（RSA）