Simmers-Ferreira_25AbuDhabi_5361_Thiago-Diz — ケイティ・シマーズ（USA）イタロ・フェレイラ（BRA）© WSL / Thiago-Diz

フダイリヤット島、アブダビ、UAE（2025年2月16日、日曜日） — ケイトリン・シマーズ（USA）とイタロ・フェレイラ（BRA）が、2025年のワールド・サーフ・リーグ（WSL）チャンピオンシップ・ツアー（CT）第2戦となる初開催のサーフ・アブダビ・プロで優勝した。

現世界チャンピオンのシマーズはモリー・ピックラム（AUS）を破り、2019年世界チャンピオンのフェレイラはリオ・ワイダ（INA）に勝利した。この勝利により、シマーズとフェレイラはともに世界ランキング1位に躍り出た。

ケリー・スレーター・ウェーブ・カンパニー（KWSC）のテクノロジーにより、3フィートのきれいなスウェルがサーフ・アブダビの会場に押し寄せた。風は一日を通して時折強弱が変化したが、ほとんどは無風状態となり、勝ち残った男女8人のサーファーたちは、プレッシャーに負けずにプッシュし、歴史的な勝利を手にしようと奮闘した。

シマーズ、アブダビでの勝利で世界ランキング1位に返り咲く

ツアー参戦3年目のシーズンをスタートしたばかりのケイティ・シマーズ（USA）は、自身9回目のファイナル進出を果たし、7回目のCT勝利をスコアした。

1週間前には、2025年のCTシーズン第1戦となるレクサス・パイプ・プロ・プレゼンテッド・バイ・イエティで2位となったディフェンディング・ワールドチャンピオンの彼女は、すでにランキングで大きくリードしている。

19歳のサーファーがプールというプレッシャーのかかる環境の中で見せたサーフィンスタイルと集中力は、圧巻であった。彼女のセミファイナルでのガブリエラ・ブライアン（HAW）との対戦は、その頂点に達した。

ブライアンの荒々しい攻撃性とシマーズのスムーズなフローという対照的なスタイルは、サーフ・アブダビのプールにおけるパフォーマンスの限界を、まったく異なる方法でプッシュした。

シマーズは、特徴的なラウンドハウス・カットバックで波を切り開き、完全に独自のラインを確立したことで、イベントで最高のシングルウェイブ・スコアである9.57を獲得した。

しかし、モリー・ピックラム（AUS）との決勝戦こそが、最も緊張感のあるドラマが繰り広げられたステージとなった。

「自分とモリーが一緒にいると、お互いに馬鹿笑いしてばかりいるような感じで、とても楽しいです」とシマーズは言った。

「一番プレッシャーを感じるのは、波が来るのを待っているときです。自分に何が必要なのかははっきり分かっていますし、そのチャンスが来ることも分かっていますが、実際にそれが楽しめるかどうかはわからない。ほとんどがスキル次第です。運ではありません。

通常、海ならば波がやってくるのを待つようなものです。でもプールから波が送られてくるので、スコアを稼ぐ必要があります。それが自分にとって特別なものになっている理由だと思います。」

今シーズンの開幕戦のセミファイナルで対戦したシマーズとピックラムは、パフォーマンスレベルをさらに高めた。オーストラリアンはまずまずのスタートを切ったが、2本目の波で成功を収めることができず、多くのチャンスを逃した。

ファイナルデーの他の試合と同様、シマーズは非常に力強いスタートを切り、高いハードルを設定した。ピックラムは2本目の波で両方ともスコアを伸ばし、シマーズに同様の演技を要求した。

勝負に出たカリフォルニア出身のサーファーは、驚異的なライトの波を駆け抜けたが、早々に転倒し、最後の波にすべてを賭けた。ラストライドでシマーズは完璧なバックハンド・ブリッツをメイク。

2人は浅瀬に立ち尽くし、スコアが出るのを待っていた。スコアがコールされるとシマーズが大逆転で勝利が決まり、二人は抱き合い互いを称えた。

「私が思うのは、本当にただただ感謝の気持ちです」とシマーズは言った。「サーフィンができること、波に乗れることに感謝しています。本当に楽しいし、最高に楽しんでいます。モリーのおかげで最高のサーフィンができるので、お互いがお互いのためにそうしているような気がします。

だから、いつも楽しいんです。そして、自分にとって大切な友人や家族、そして自分を取り巻くすべての愛にも感謝しています。」

ファイエロとブルックスを破ったオーストラリアのピックラムは準優勝

ピックラムは、すべてのヒートで力強いパフォーマンスを披露し、喜びを新たにした。クオーターファイナルとセミファイナルでは、ルーキーの挑戦者エリン・ブルックス（CAN）とヴァヒネ・フィエロ（FRA）にそれぞれ圧勝した。

過去2シーズンで好調な滑り出しを見せる22歳の彼女は、キャンペーンを好調なスタートで迎え、世界ランキング2位としてポルトガルに向かう。

「みんながこの波を完全にリッピングするのを観るのは本当に特別だった」とピックラムは言った。「何もかもが今までの人生で見たことのないようなものでしたね。彼氏がここにいてくれて、その瞬間を共有できて、本当に料理やカラオケ、人々、雰囲気を楽しめてとてもハッピーでした」

フェレイラが10回目のCT優勝をスコア、ポルトガルを前にしてランキングトップに

2024年のシーズンをタヒチプロでの勝利で好転させて以来、イタロ・フェレイラ（BRA）は常に注目に値する存在であり続けている。

ミッドシーズン・カットの危機にあった30歳の彼は、今シーズン終了時に2度目となるワールドタイトル2位の成績を収め、その勢いを2025年にそのまま持ち越した。

パイプラインでのセミファイナル進出と今日の優勝により、2019年のワールドチャンピオンは、久しぶりにイエロー・リーダーズ・ジャージを身にまとうこととなった。

2023年のサーフランチ・プロで2位となったフェレイラにとって、同じKSWCテクノロジーでの今日の優勝は、個人的に大きな勝利のように感じられた。

「最高に興奮したよ」とフェレイラは言った。「今日起きて、波乗りを観て、動いて、その波に乗るために心の準備をしたような感じだった。ウェイブプールでは、波を掴むときやパフォーマンスするチャンスがあるときは、いつもすごく興奮する。いつもよりハードに、より大きく挑戦するし、それが私がしたこと。そういう瞬間を過ごせて、チーム全員が応援してくれて、本当にうれしかった」

フェレイラのCT10勝目は、ファイナルデーを通して確実と思われた。2020年東京オリンピックの金メダルマッチの再現のように、金メダリストのフェレイラは、銀メダリストの五十嵐カノア（JPN）にクオーターファイナルで圧倒的な勝利を収めた。

セミファイナルではジャック・ロビンソン（AUS）が強力なチャレンジを仕掛けたが、フェレイラは動じることなく、すべてのランで高得点を重ね、17.37までスコアを伸ばした。

彼のスピードとリップへのアタックはほぼすべての波で高いスコアを獲得し、ファイナルでは4本の波のうち最初の2本でリオ和井田（INA）を絶体絶命の状況に追い込んだ。

リオ和井田、表彰台に返り咲き、トップ5に迫る

イベント序盤からファイナル進出を宣言していた和井田は、極めて自信に満ちており、イベントで頭角を現したジャクソン・バンチ（HAW）やイーサン・ユーイング（AUS）と対戦した際にも、その宣言が揺らぐことはなかった。

2024年のレギュラーシーズン最後のイベントで自身初のファイナル出場を果たし、セミファイナルではイーサン・ユーイング（オーストラリア）を破った25歳のインドネシア人選手は、直近の3つのイベントのうち2つでファイナルに進出しており、自国初となるCT優勝を成し遂げることにこれまで以上に意欲を燃やしている。和井田の成績により、世界ランキングは6位に浮上し、CTでの順位も上昇を続けている。

「嬉しいような、悲しいような気分です」と和井田は言った。「もちろん、決勝に進めたことは最高に嬉しいですが、同時に『くそっ、負けた』という気持ちもありました。でも、その気持ちがあることは嬉しいです。

満足はしていませんから、ポルトガルに向けて、もっとハードにトレーニングしようという気持ちです。ここに来られて興奮していますし、嬉しいです。アブダビは本当に美しく、みんなが歓迎してくれて、本当に祝福されている気分です。」

ヴァヒネ・フィエロ（FRA）は、クオーターファイナルでキャロライン・マークス（USA）を破り、エクセレントな8.00のスコアを記録したイベント初の女性となった。CTで2度マークスと対戦した2017年ワールドジュニアチャンピオンのフィエロは、2023年ワールドチャンピオンのマークスに対して無敗を維持している。

フィエロのスタイリッシュなバックハンドボトムターンからバレルへの切り替えは、他の選手との決定的な違いを生み出し、バレル内でさらに深さと時間を確保することを可能にした。

リップへの鋭いアタックと組み合わさり、結果を左右する波でのフォアハンド・バレルに秀でていることで知られるフィエロは、幅広い万能性を発揮し、それに見合った結果を手にした。

ジャック・ロビンソン（AUS）は、CTのウェイブプールイベントでの過去の経験を、この大会でも生かし続けた。27歳のロビンソンは、サーフランチ・プロに2度出場し、いずれも最下位に終わっていたが、今大会ではクオーターファイナルでイベントの注目株であるヤゴ・ドラ（BRA）を破り、その汚名を返上した。

ドラとロビンソンは過去2年間で6度目の対戦となり、その多くはどちらかが重要なヒートで対戦する形となっていた。ドラの父親であるレアンドロがロビンソンのコーチを務めているという事実により、ライバル関係はさらに激化している。

サーフ・アブダビ・プロのファイナルデーのハイライトは、WorldSurfLeague.comをご覧ください。

サーフ・アブダビ・プロ女子の最終結果：

優勝 – ケイトリン・シマーズ（USA）16.10

2位 – モリー・ピックラム（AUS）15.70

サーフ・アブダビ・プロ男子ファイナル結果：

優勝- イタロ・フェレイラ（BRA）17.27

2位 – 和井田リオ（INA）14.50

サーフ・アブダビ・プロ女子セミファイナル結果：

HEAT 1: モリー・ピックラム（AUS）13.77 DEF. ヴァヒネ・フィエロ（FRA）10.53

HEAT 2: ケイトリン・シマーズ（USA）15.14 DEF. ガブリエラ・ブライアン（HAW）14.53

サーフ・アブダビ・プロ男子セミファイナル結果：

HEAT 1: 和井田リオ（インドネシア）15.93 対イーサン・ユーイング（オーストラリア）15.70

HEAT 2: イタロ・フェレイラ（BRA）17.37 DEF. ジャック・ロビンソン（AUS）15.03

サーフ・アブダビ・プロ女子クオーターファイナル結果：

HEAT 1: モリー・ピックラム（AUS）14.50 DEF. エリン・ブルックス（CAN）13.03

HEAT 2: ヴァヒネ・フィエロ（FRA）14.27 DEF. キャロライン・マークス（USA）10.73

HEAT 3: ケイトリン・シマーズ（USA）14.73 DEF. ベラ・ケンワージー（USA）11.73

HEAT 4: ガブリエラ・ブライアン（HAW）12.34 DEF. ソイヤー・リンドブラッド（USA）11.54

サーフ・アブダビ・プロ・メンズ・クオーターファイナル結果：

HEAT 1: イーサン・ユーイング（AUS）14.50 DEF. ミゲル・プポ（BRA）12.20

HEAT 2: 和井田リオ（INA）14.90 DEF. ジャクソン・バンチ（HAW）11.67

HEAT 3：イタロ・フェレイラ（BRA）16.80 DEF. 五十嵐カノア（JPN）13.30

HEAT 4：ジャック・ロビンソン（AUS）13.83 DEF. ヤゴ・ドラ（BRA）13.20

次は： MEOリップ・カール・プロ・ポルトガル

2025年のWSLチャンピオンシップツアーの次の開催地は、MEOリップ・カール・プロ・ポルトガル・プレゼンテッド・バイ・コロナ・セロとなる。このイベントは、3月15日から3月15日まで競技ウィンドウが開催され、WorldSurfLeague.comおよび無料のWSLアプリでライブ配信される。

詳細については、WorldSurfLeague.comをご覧ください。