ハーレー・オーストラリアン・オープンのプロジュニアでウィルコックスとコフィーが優勝

ハーレー・オーストラリアン・オープンのプロジュニアでウィルコックスとコフィーが優勝

マンリー・ビーチ、NSW/AUS（2014年2月13日木曜日）オーストラリアのマンリービーチで開催中の「ハーレー・オーストラリアン・オープン」は、厳しいスモールコンディションが続くなか、ウイメンズの6-スター・ディビジョンのラウンド3からラウンド4までが行われ、トップシードが登場。ベスト12が決定した。

また、プロ・ジュニア・ディビジョンのファイナルも行われ、ジェイコブ・ウィルコックスとエリー-ジーン・コフィーが優勝した。

メンズを制した16歳のジェイコブ・ウィルコックスは、元ISAワールド・ジュニアU/16のチャンピオンで、昨年はポルトガルのWCTにワイルドカードで出場して、ラウンド1でケリー・スレーターを下し、注目を集めた選手。そして今日、彼はヤング・キャリア最大の勝利を手に入れた。マーガレット・リヴァー出身の彼は、イタリアのレオナルド・フィオラバンティ（ITA）を下し、ハーレー・オーストラリアン・オープンのボーイズ・ジュニア・プロを制した。

クロスヒートとなったファイナルにける２人のスコア差は僅か0.6。1～2フィート・レンジのスモール・ウェイブで、どちらが勝ってもおかしくないシーソーバトルだった。今回の優勝によるハイ・レイティング・ポイントは、インターナショナル・プロ・ジュニア・ランキングのトップへウィルコックスをジャンプアップさせた。

今年は既に2つのイベントでクォーターをメイクしていたので、優勝出来て本当にハッピーです。

「本当にクロスヒートでしたね。優勝出来て最高です！」と、ウィルコックスが言った。「彼は素晴しいサーファーです。僕を逆転で出来るところまで来ましたが、少し足り無かったみたいです。でも彼はイベントを通して絶好調でした。僕はサーフィンが大好きで、コンペティションも大好きなんです。最高な時間でした。今年は既に2つのイベントでクォーターファイナルをメイクしていたので、優勝出来て本当にハッピーです。」

ゴールド・コースト・サーファーのエリー-ジーン・コフィーは、ジュニア・ガールズで優勝。コフィーは、コンテスト初日から圧倒的なパフォーマンスで他の選手を制圧。前オーストララシアのジュニア・チャンピオンとして、タフなファイナル対戦相手のブロンテ・マコーレーを下した。惜しくも2位となったブロンテは、強力なサーフィン・ファミリーで鍛えられた生粋のコンペティター。彼女をコーチとして見守る父親は、過去に世界第3位の経験を持つ、デイブ・マコーレー。とはいえ、今日は彼女の経験とスキルが功を奏した。

勝利を成し遂げたエリーは、今シーズンのワールド・クオリファイ・シリーズへフォーカスする。「どんなことでも考え過ぎることはしたくないんです。ファイナルは3つのグッドターンで勝てると思っていました。それが私のしたことです。」と、エリーが言った。「このイベントは自分にとって今年初のコンテストです。2014年を始める素晴らしいスタートになりました。」

ウイメンズの6スターでは、ASPウイメンズのワールド・チャンピオンであるカリッサ・ムーア（ハワイ）が圧倒的なサーフィンを披露。ラウンド4のヒート2では、一連のパワフルなカーヴィングで、ここまでのハイエスト・シングル・ウェイブ・スコア9.60をマーク。ASPウイメンズのワールド・ジュニア・チャンピオンであるエラ・ウィリアムズも、ムーアに次いで第2位のポジションで勝ち上がった。

一方で、ハーレー・オーストラリアン・オープンのディフェンディング・チャンピオンであるサリー・フィッツギボンズは、ラウンド4のヒート4で破れ、イベントから姿を消した。

昨日のウイメンズ6スターのラウンド２を見事ラウンドアップした日本の庵原美穂と大村奈央は、本日のラウンド3に登場。庵原はヒート4でワールドチャンピオンのカリッサ・ムーアとブリタニー・ニコル、ナオミ・ステヴィッチと対戦した。

スタートから肩の張ったレフトを掴んだ庵原は、バックハンドでスピードに乗った演技を披露。6.00をスコアして幸先の良いスタートを切る。そして前半にバックアップを5.30とし、クイーン・カリッサに次いで2位をキープ。しかし後半追い上げて来たナオミが逆転。3位を強いられる庵原。最後まで諦めずチャージする庵原は、ヒート終盤にライトの波を掴み、素晴しいリエントリーを見せるも僅かに逆転ならず、ここで敗退となった。

大村はビアンカ・ブュイティンダッグ、シルヴァナ・リマ、ブロンテ・マコーレーと対戦。大村奈央は、ヒート中盤からフォアハンドのカーヴィングでアベレージスコアを積み重ねる。エクセレントをスコアするマコーレーがヒートをリード。大村はハイスコアに繋がる波を見つけられず、終盤に5.80、ヒート終了間際にもフォアハンドで5.83をマークするも逆転ならず。惜しくも3位で敗退となった。

明日はメンズの6スターが再開されれば、

大原洋人は、ラウンドオブ４８のヒート11でミッチ・クルーズ、コナー・オリアリー、バスコ・リベイロと対戦。

新井洋人は、ラウンドオブ４８のヒート12でカイオ・イベリ、ウエイド・カーマイケル、サンチァゴ・ムニーツと対戦する。

今回の「オーストラリアン・オープン」での彼らの活躍を期待し、エールを送ろう！頑張れ日本！