ウルビズトンド・ビーチ、サン・フアン、ラウニオン、フィリピン（2026年1月12日（月）） – 2025年ワールド・サーフ・リーグ（WSL）ワールド・ジュニア・チャンピオンシップ・フィリピン Presented by Purefoods-Hormel and Magnolia Inc.は2日目を迎え、今週末までに2025年ワールドジュニアチャンピオンが決定する。
ウルビズトンド・ビーチのライトポイントでは、3～4フィートのスウェルが徐々に弱まりつつある中、女子オープニングラウンドと男子エリミネーション・ラウンドの全試合、および女子エリミネーション・ラウンドの最初の6ヒートが完了した。
ネクストコールは日本時間で明日1月13日（火）午前8時30分で、開始は午前9時5分を予定している。
アイラ・ハパッツ、オープニングパフォーマンスで存在感を示す
アイラ・ハパッツ（AUS）が、オープニングラウンドの最終ヒートで2つのターンを決め、ヒート合計15.83（満点20点）を記録。これは大会現時点での最高得点だ。巨大なセクションでリップを真っ直ぐ突破しテールをドリフトさせた18歳のパフォーマンスは9.00をスコア。
直後に同様のパワフルなヒットで6.83を追加し、チャレンジャーシリーズ出場のリード・ヴァン・ワゴナー（USA）、2023年世界ジュニアチャンピオンのシエラ・カー（AUS）にはコンビネーションの状況を作り出した。2024年大会でクオーターファイナル進出を果たしたハパッツは、フィリピンに戻り、今年はさらに上位進出を狙っている。
「あの波は本当に素晴らしく、セクションも最高でした。だから全力を注ぎ込み、とても良い感覚でした」とハパッツは語った。「それは間違いなく私の強みの一つです。良いクローズアウトセクションを必ず探すようにしており、あのヒートでそれを掴めたのは良かったです。
多くの波、特にエンド付近では勢いが弱まり、ただファットになってしまうことが多いのです。海でただ、一つの大きなセクションを探すだけ、それだけです。私は、自分のヒートに誰がいるか、あるいは自分がどのヒートにいるかについて、あまり深く考えたことはありません。ただ自分自身と波、そして全てに集中しているだけです。」
エリミネーション・ラウンドを勝ち抜いたヴァン・ワゴナーとシエラ・カーは、ともにハパッツと共にラウンドオブ16入りを果たした。カーはこのラウンドで最高得点の一つを記録し、スカイ・スーツ（HAW）との接戦を制した。
ルーカス・スキナー、エリミネーション・ラウンドで勢いをつける
オープニングラウンドのヒートとは対照的なアプローチを取ったルーカス・スキナー（GBR）は、コナー・スライペン（RSA）との対戦中、終始非常にアクティブな動きを見せた。
スキナーは開始早々から好調で、最初の5分間で12.00のヒート合計を記録。その後も得点を積み上げ続け、スライペンは終始高得点の波を追いかけ続ける羽目になった。
スキナーの軽やかなアプローチから生まれるスピードとフローは、高く長く続くエアリバースと、続くエンドセクションへの攻撃で7.00を獲得したことで際立った。これにより17歳の彼の2ウェイブトータルは13.67となり、このラウンドの最高得点となった。
「本当に嬉しいです。波が最高で、大会としてはこれ以上ないほど楽しいです」とスキナーは語った。「流れを止めずに、できるだけ多くの波をキャッチしようと思いました。そして緊張を解こうと。だってエリミネーション・ラウンドですから、このラウンドで負けたら終わりですからね」
最初のヒートでのネガティブな要素に囚われず、自分のサーフィンが良かったことに集中しました。ただ結果に結びつかなかっただけですから。自分のサーフィンは良くて、良い波さえ掴めれば勝ち進める。その信念と、自分自身を信じることが何より大切だと思います。この大会に向けて積み重ねてきたトレーニングを、ただ信じて、信頼するだけです。本当に嬉しいです。」
クラウスナー、カイナロらブラジリアン勢がエリミネーション・ラウンドを制す
残り25秒でヒート最高得点を必要としたガブリエル・クラウスナー（BRA）は、ソリッドなフォアハンドの連続ヒットで7.33（満点10点）を獲得し、ブザービーターでヒート勝利を決めた。
現ヨーロッパジュニアチャンピオンのアルフォンソ・スアレス（ESP）は試合の大半をコントロールし、クラウスナーは5.00以上をスコアできなかった。しかし20歳のブラジリアンは最終局面まで粘り、初出場のWJCでラウンドオブ16進出を懸けたプレッシャーを感じながらも確かなサーフィンを披露した。
「あれはヤバかった」とクラウスナーは語った。「波のサイズは十分ではなかったけど、ポテンシャルを秘めた良い波だと分かっていたんです。このスコアで勝ち上がり、次のヒートに進めて本当に嬉しいです。勝てるスコアだと分かっていたけど、怖かったです。足が震えていました。でも、良いサーフィンができて満足しています。そして何より、ヒートを突破できたことが嬉しいです」
接戦の女子エリミネーション・ラウンドでは、ローラ・マンデリ（ BRA）が日本の佐藤李（ JPN）に対し安定したリードを維持し、ラウンドオブ16進出を決めた。
ブラジリアン勢のライアン・カイナロ（BRA）とリクソン・ファルカオ（BRA）もそれぞれベン・エスターハイゼ（RSA）とディラン・ウィルコクセン（INA）を破り、エリミネーション・ラウンドを勝ち取った。
地元プレッシャー下でチャレンジャーシリーズの経験が勝る
エスペホンの敗退は、弟のトロイ・エスペホン（PHL）が男子エリミネーション・ラウンド第1HEATで敗れた直後のことだった。フィリピン人女子ワイルドカード2名、マラ・ロペス（PHL）とキャスレヤ・カサルス（PHL）も、好パフォーマンスを見せたものの、エリミネーション・ラウンドでチャレンジャー・シリーズのサーファーたちに敗れた。
ロペスは池田美来（JPN）に、カサルスはリード・ヴァン・ワゴナー（USA）に敗れた。朝のオープニングラウンド敗退から立ち直ったヴァン・ワゴナーは、小波の中でも力強いバックハンドフックを披露した。16歳のアメリカ人選手は、フィリピンでの世界ジュニア大会以来の活躍を経て、今シーズン初のチャレンジャーシリーズ参戦中だ。
「今朝は良いHEATを戦えました。アイラ・ハパッツは凄かったです。3人の素晴らしい選手と海に出てサーフィンを披露できて最高でしたね」とヴァン・ワゴナーは語った。「午後は明らかに違うコンディションでした。良い波を見極めるのが今朝よりずっと難しい感じでしたね。2025年は驚くべき年でした。予想外の出来事がたくさん起きました」
この間ずっと支えてくれた両親に感謝を伝えたいです。本当に大変でした。母は健康上の問題を抱えているんです。そんな中、ここまで一緒に旅をしてくれました。本当に嬉しくて、心から感謝しています。でも、2026年も同じような年になることを願っています。」
女子オープニングラウンド（HEAT 7-8）の結果：
HEAT 7：タリア・スウィンダル（USA） 11.33 DEF. ヴァイヒティマハナ・インソ（HAW） 9.26、エミリー・ジェンキンソン（RSA） 4.77
HEAT 8：アイラ・ハパッツ（AUS） 15.83 DEF.リード・ヴァン・ワゴナー（USA） 11.57、シエラ・カー（AUS） 10.73
女子エリミネーション・ラウンド結果（HEAT 1～6）：
HEAT 1：池田美来（JPN）9.17 DEF. マラ・ロペス（PHL）5.57
HEAT 2：ルアラ・マンデッリ（BRA）10.10 DEF. 佐藤李（JPN）8.47
HEAT 3：リード・ヴァン・ワゴナー（USA）9.90 DEF. キャスレヤ・カザルス（PHL）5.60
HEAT 4：カーラ・モレラ・デ・ラ・ヴァル（ESP）9.06 DEF. アナスタシア・ベンター（RSA）7.40
HEAT 5: シエラ・カー（AUS）11.27 DEF. スカイ・スーツ（HAW）9.67
HEAT 6: ゾーイ・カイナ（USA）11.33 DEF. エミリー・ジェンキンソン（RSA）5.54
女子エリミネーション・ラウンドの残りのマッチアップ：
ヒート 7：ヴァイヒティマハナ・インソ（HAW） 対 ステラ・グリーン（AUS）
ヒート 8：マリア・サルガド（POR） 対 カタリーナ・ザリキエイ（PER）
男子エリミネーション・ラウンド結果：
HEAT 1：レニックス・スミス（AUS） 12.93 DEF. トロイ・エスペホン（PHL） 7.66
HEAT 2：ガブリエル・クラウスナー（BRA）12.33 DEF. アルフォンソ・スアレス（ESP）10.93
HEAT 3：ケオニ・ラサ（EUK）12.93 DEF. トビー・エスペホン（PHL）9.37
HEAT 4：ライアン・カイナロ（BRA）10.43 DEF. ベン・エスターハイゼ（RSA）7.37
HEAT5：ルーカス・スキナー（イギリス）13.67 DEF. コナー・スライペン（RSA）9.84
HEAT6：ウィレム・ワトソン（AUS）13.33 DEF. キングストン・パネビアンコ（HAW）6.27
HEAT 7: リクソン・ファルカオ（BRA）10.83 DEF. ディラン・ウィルコクセン（INA）8.76
HEAT 8: ナダヴ・アター（ISR）10.27 DEF. 佐藤利希（JPN）7.10
男子ラウンドオブ16マッチアップ：
HEAT 1: レニックス・スミス（AUS） vs. ルーカス・スキナー（GBR）
HEAT 2: リクソン・ファルカオ（BRA） vs. ライアン・カイナロ（BRA）
HEAT 3: ケオニ・ラサ（EUK） vs. ガブリエル・クラウスナー（BRA）
HEAT 4: デーン・ヘンリー（AUS） vs. ウィレム・ワトソン（AUS）
HEAT5：ウィンター・ヴィンセント（AUS）vs. ヒュー・ヴォーン（AUS）
HEAT6：ウィル・ディーン（USA）vs. 渡邉壱孔（JPN）
HEAT7：オリバー・ジーツ（NLD）vs. コナー・ドネガン・ドス・サントス（ESP）
HEAT8：ルーカス・キャシティー（MEX）vs. ナダヴ・アター（ISR）
