バリート、クワズール・ナタール、南アフリカ（7月6日（日）） – ナディア・エロスターベ（EUK）とルーク・トンプソン（RSA）が、4～6フィートのコンディションの中で行われた、バリート・プロ・プレゼンテッド・バイ・オニールで優勝した。

 

 

1 週間にわたる長くて激しい戦いの末、2 人は厳しいコンディションと、チャンピオンシップ・ツアー（CT）出場権を争う強豪選手たちという難関を乗り越え、チャレンジャー・シリーズでの初優勝をスコアした。

 

 

ナディア・エロスターベ、チャレンジャー・シリーズ初優勝

 

 

女子ファイナルでは、オリンピック選手であるナディア・エロスターベ（EUK）とヨランダ・ホプキンズ（ESP）が、チャレンジャー・シリーズファイナル初出場ながら、クラシックなグーフィー対レギュラーのパワーバトルを展開した。

 

 

エロスターベはバックハンドで、イベントを通して複数のエクセレントスコアをマークし、ホプキンズはチューブライドとビッグターンで力強く勝ち進んだ。35分間の接戦だったが、最後の最後の攻防で、エロスターベのバックハンドが、波の激しいコンディションの中で威力を発揮し、合計 12.80（最高点 20）を獲得して優勝した。

 

 

「今の気持ちを言葉では表現できない」とエロスターベは語った。「今はとても感情的になっていて、ここにたくさんの友達がいて、本当に素晴らしい。

ヨランダとの決勝戦では波がどんどん大きくなってきて、私はその大きな波を待っていた。私たち全員が素晴らしいパフォーマンスを見せているから、ヨーロッパのストームがここに来たんだと思う」

 

 

エロスターベは、2025年の代替サーファーとして招集され、シーズン最初の 5 戦に出場して、今年のチャンピオンシップツアーを体験した。現在、25歳のバスク出身のサーファーは、2026年のCT出場権獲得に向けて再び軌道に乗っている。

 

エロスターベは、準決勝でCTベテランのサリー・フィッツギボンズ（AUS）を破り、チャレンジャー・シリーズランキングで17スポット上昇して4位になった。

 

ルーク・トンプソン、ホーム・ギャラリーの前で歴史的快挙

 

 

2017年以来、初めて南アフリカ出身選手がバリート・プロのファイナルに進出。その選手とは、このイベントで傑出したパフォーマンスを見せたルーク・トンプソンだった。

謙虚なジャイアントキラーであるトンプソンは、今週、自分が世界トップのサーファーたちと同等の実力があることを証明した。最高潮に達したジョージ・ピター（AUS）と、6フィートのソリッドな波が打ち寄せるラインナップで対決。

 

 

この記念すべき瞬間を見ようと、ビーチには大勢の観客が並び、トンプソンがパドルアウトするたびに歓声を上げた。両サーファーは、勝利に必要なわずかな条件を満たす、オープンフェイスで乗れる波を見つけるのに苦労した。

21歳の地元サーファーは、プライオリティでチャンスを捉え、2つのターンを決めた。ピターは反撃のチャンスがあったが、波で転倒し、トンプソンが勝利に必要なスコアをゲットすると、ビーチは爆発的な歓声に包まれた。

 

 

「夢のような気分で、ただ目覚めるのを待っているだけです」とトンプソンは語った。「南アフリカ人として本当に誇りに思います。ビーチでの支援は信じられないほど素晴らしかったです。

決勝に進んだ時は感情を抑えるのが大変でした。もっと良い決勝にしたかったですが、信じられません。これには本当に多くの努力が詰まっています。コーチに最大の感謝を。彼がいなければ成し遂げられなかったでしょう」

 

 

トンプソンは、緊張のセミファイナルで、オーストラリアの新星オスカー・ベリーを破った。ここでもトンプソンは、巨大な波にパドルアウトして追いかける展開となり、2つのターンを繰り出して7.50（10点満点）を獲得し、勝利して決勝に進んだ。

ヨランダ・ホプキンズ、ジョージ・ピターがキャリアベストの準優勝

 

 

ポルトガルのヨランダ・ホプキンズは、今シーズン素晴らしいスタートを切り、準決勝でラウラ・ラウプ（BRA）を破り、自身初のチャレンジャー・シリーズ決勝に進出した。ラウプはバリートでのチャレンジャー・シリーズで自己最高の成績をスコアし、ランキングを4スポット上げた。

 

「信じられない気持ちです。あと少しでした。でも、海は私にチャンスを与えてくれませんでした」とホプキンズは語った。「あらゆることを試しましたが、時には、低いスコアを出すことが最も難しいこともあります。自分のパフォーマンスには本当に満足しています。まだ、自分には多くの可能性が残っていることを知っています。USオープンが本当に楽しみです」

 

 

ジョージ・ピター（AUS）は、セミファイナルでフランスの強豪ジョーガン・クズネットと対戦し、8.67 のスコアで、この日の最高のシングルウェイブ・スコアを記録した。ピターは、ソリッドなサーフィンでファイナル進出を決め、ランキングを 3 位に上げた。

 

「4 ポイントが必要だったファイナルで負けたのは悔しいけど、良い経験になったと思う」とピターは語った。明日もきっと熱くなるだろう。しかし、これは正しい方向への良い一歩だと思います」。

 

 

コロナ・セロ・オープン J-ベイのワイルドカードが決定

 

バリート・プロが終了し、チャンピオンシップ・ツアー第 10 戦コロナ・セロ・オープン J-ベイのワイルドカードが決定した。

ツアー＆コンペティションのワイルドカードとしてマシュー・マクギリヴレイに加え、チャレンジャー・シリーズでアフリカ人サーファー最高位のルーク・トンプソン（南アフリカ）とサラ・バウム（南アフリカ）が地域ワイルドカードを獲得した。

イベントワイルドカードは、チャレンジャー・シリーズで現在1位のフランシスカ・ベセルコ（POR）に与えられた。

 

 

「信じられません。Jベイは、ツアーに参加するようになったときに最も夢見ていたイベントです」とベセルコは語った。「夢が叶いました。この機会を得ることができて、とても幸せです。CT での経験は、ポルトガルでの 1 回だけで、波もあまり良くありませんでした。朝食から夕食まで、1 日中、パーフェクトなライトハンドの波に乗れるのが待ちきれません」

 

 

チャレンジャー・シリーズの次の開催地は、2025年7月26日から8月3日まで開催される「レクサス US オープン・オブ・サーフィン・プレゼンテッド・バイ・パシフィコ」だ。

 

詳細については、WorldSurfLeague.comをご覧ください。

 

バリート・プロ女子ファイナル結果：

優勝- ナディア・エロスターベ（EUK） 12.80

2位- ヨランダ・ホプキンズ（POR） 10.84

バリート・プロ男子ファイナル結果：

優勝- ルーク・トンプソン（RSA） 9.33

2位- ジョージ・ピター（AUS） 9.00

バリート・プロ・プレゼンテッド・バイ・オニール 女子セミファイナル結果：

HEAT 1：ナディア・エロスターベ（EUK） 15.34 DEF. サリー・フィッツギボンズ（AUS） 13.44

HEAT 2：ヨランダ・ホプキンズ（POR） 14.24 DEF. ラウラ・ラウプ（BRA） 9.67

バリート・プロ・プレゼンテッド・バイ・オニール 男子セミファイナル結果：

HEAT 1：ルーク・トンプソン（RSA） 14.27 DEF. オスカー・ベリー（AUS） 10.67

HEAT 2：ジョージ・ピター（AUS） 15.17 DEF. ジョーガン・クズネット（FRA） 9.07