クラウドブレイク、フィジー（2024年8月22日木曜日）- ワールド・サーフ・リーグ（WSL）2024チャンピオンシップ・ツアー（CT）の第9戦、コロナ・フィジー・プロ・プレゼンテッド・バイ・ボンソイのオープニング・ラウンドがクラウドブレイクで行われた。
男子・女子のオープニング・ラウンド、そして男子のエリミネーション・ラウンドに出場した選手たちは、世界屈指のレフトハンダーであるクラウドブレイクのクリーンな4～6フィートの波でショーを繰り広げた。
トップシードの大半がラウンドオブ16に進出し、数名のサーファーがその座を勝ち取っただけで、WSLファイナル5へのレースは大きく開いており、これから数日間のエキサイティングなコンペティションとなる。
メディーナとドラがファイナル5への望みをつなぐ活躍を見せた。
タヒチのオリンピックで銅メダルを獲得したばかりの3度の世界チャンピオンに輝いガブリエル・メディーナ （BRA）は、クラウドブレイクでの大会初日、圧倒的なパフォーマンスで素晴らしいショーを披露した。
彼は17.67の2ウェイブトータル（20点満点）を記録し、その中には超ディープなロングチューブライド9.17（10点満点）も含まれていた。現在ランキング8位のメディーナは、ファイナル5に残るためには、このイベントで大きな結果を残す必要がある。
レクサスWSLファイナルズへの出場枠は残り3つとなったが、このブラジリアンは数学的にはまだその可能性を残している。
「ああ、楽しいヒートだった。波がちょうど僕のところに来ているんだ。だから、サーフィンをするのは良い気分だよ」とメディーナは語った。「波を乗り越えた後、パーフェクトな波が来るのが見えた時は最高の気分。最高だね」と語った。
ヤゴ・ドラ （BRA）は、エリミネーション・ラウンドでクラウドブレイクのスペシャリストであり、イベント・ワイルドカードのケリー・スレーター （USA）に挑むという厳しい戦いを強いられた。
フィジーで4度の優勝経験を持つスレーターは、ファイナル5にダメージを与えようとしていたが、ドラには別の考えがあった。ドラはラインナップでしっかりとしたリズムを掴み、パーフェクト・セットの波に何本も乗り、今大会これまでのシングルウェイブ・スコアの最高点である9.33を含む16.83をスコアした。
「今は本当に良いサーファーに成長したと感じている。あの頃は、サーフィンを学んでいる段階だった。今は、より完成されたサーファーになったと感じている」とドラは語った。「クラウドブレイクでケリーを倒すなんて、こんなことが起こるなんて思ってもみなかった。」
フローレンスとシマーズがレクサスWSLファイナルのトップ・シードを勝ち取る
世界No.1のジョン・ジョン・フローレンス（HAW）は、今朝印象的なヒート勝利を収め、ラウンドオブ16進出を決めた。フローレンスはターンとチューブを駆使し、2ウェイブ・トータルで15.57という印象的なスコアをマークした。彼のシングルウェイブ・スコアのハイエストとなる7.40は、超ロングでテクニカルなバックハンドのチューブ・ライドから生まれた。
「年初の計画では、ローワーズに第1シードで出場することだった」と語ったフローレンス。「だから、この早い時期に、このイベントを楽しんで、ローワーズのことを考え始めることができるのは、とても素晴らしいです」。
ケイトリン・シマーズ （USA）は、イエローのリーダージャージを着て今日を迎え、ラウンドオブ16に勝ち進み、次のレクサスWSLファイナルズの第1シードを確保する必要があった。
オープニング・ラウンドのヒートは、ヤング・ガンでイベント・ワイルドカードのシエラ・カー （AUS）の後塵を拝し、最高のスタートとはならなかった。しかしヒート終盤、シマーズはダブルアップのセット波を見つけると、バレルにプルイン。そして、奇跡的に再び現れ、バレルをメイクし、ミッドレンジのスコアをスコアしてリードを奪い、ヒート勝利を決めた。
この勝利で彼女は来月のローワーズの第1シードを獲得。これは、シマーズがレクサスWSLファイナルズでベスト・オブ・スリー・マッチでワールド・タイトルを獲得する可能性があることを意味する。
コラピントとマークスがWSLファイナル5進出を決めた。
サンクレメンテ・ローカルのグリフィン・コラピント（USA）は、今日のエリミネーション・ラウンドでの勝利で、レクサスWSLファイナルズへのスポットを決め、再びホームでワールド・タイトルを争うことになった。
コラピントは、フィジー・トライアル勝利者のテヴィタ・グキラウ（FJI）とのヒートで不安定なスタートを切ったが、最終的に足元を固め、一連の巨大なクリティカル・ターンで8.17をスコアし、トータル14.94でヒートを制した。
「すべてに意味があります。僕はこのスポーツに多くのことを捧げてきたし、僕の人生はずっと、今やっていることに向かってきたからね。」と語ったコラピント。「タヴィー（タヴァルア）での時間を楽しみ、肩の荷を下ろすことができました」。
キャロライン・マークス （USA）はこの12ヶ月間、信じられないほどの成功を収めている。22歳の彼女は初の世界タイトルを獲得し、つい数週間前にはタヒチでのオリンピックで金メダルを獲得した。マークスはファイナル5進出を決め、来月ホームのトラッスルズで世界王座のトロフィーをかけて戦うことになった。
「素晴らしいですよ。ゾクゾクします。ワオ。本当に興奮しています。タイトルを防衛することが私の大きな目標でした」と語ったマークス。
「オリンピックでの金メダル獲得後、とてもハイな気分になっていますが、今年はまだやるべきことがあると感じています。今年は2つの大きな目標がありました。ひとつは達成し、もうひとつが残っています。ホームタウンの前で再びチャンスをいただけて本当に光栄です」
この日はファイナル5進出を争うほとんどの選手にとってクラッチ・デーとなり、男子ではジョーディ・スミス （南アフリカ）以外はラウンド16に進出した。CTベテランのスミスは、午後のシフトするコンディションでリズムを掴むのに苦労し、エリミネーション・ラウンドのヒート5で イマイカラニ・デ・ボールト（HAW）に敗れた。
その日の早い段階で、トップ5サーファーのイタロ・フェレイラ（BRA）、ジャック・ロビンソン（AUS）、イーサン・ユーイング（AUS）がオープニング・ラウンドのヒート勝利でラウンド16に進んだ。
トップ5に入った5名全員が勝ち進んだことで、ガブリエル・メディーナ （BRA）、ヤゴ・ドラ（BRA）、ジェイク・マーシャル（USA）、和井田リオ（INA）、クロスビー・コラピント（USA）らは、トップ5圏外に沈んでいるが、ラウンドオブ16を勝ち上がれば優勝争いに加わることができる。
来月初旬に開催されるレクサスWSLファイナルズへの出場を確実にするためには、ここでしっかりとした結果を残す必要がある。モリー・ピックラムは今日、巨大なクリティカル・セクションでバックサイド・スナップに成功し、シングルウェイブ・スコア6.67をスコアしてヒート勝利を果たし、素晴らしいスタートを切った。
ファイナル5進出は逃したものの、2度のWSLチャンピオンに輝いたタイラー・ライト （AUS）は、女子のオープニング・ラウンドで最も高い2ウェイブ・ト・トータルをスコアして12.00をマークし、この日ベスト・パフォーマンスを披露した。
ライトのパフォーマンスは、クラウドブレイクのスタンダウトであるブリサ・ヘネシー（CRC）とジョアン・ディフェイ（FRA）を倒し、さらに印象的なものとなった。ヘネシーはエリミネーション・ラウンドでシエラ・カー（AUS）と、ディフェイはベティルー・サクラ・ジョンソン（HAW）と対戦する。
コロナ・フィジー・プロ・プレゼンツ・バイ・ボンソイ男子オープニング・ラウンド結果：
HEAT 1：イタロ・フェレイラ（BRA）10.07 DEF. レオナルド・フィオラバンティ（ITA）8.56、ラムジ・ブーキアム（MAR）3.66
HEAT 2：ジャック・ロビンソン（AUS）11.00 DEF. ライアン・カリナン（AUS）10.83、イマイカラニ・デヴォルト（HAW）7.90
HEAT 3：バロン・マミヤ（HAW）10.20 DEF. グリフィン・コラピント（USA）9.83、ケリー・スレーター（USA）7.07
HEAT 4：ジョン・ジョン・フローレンス（HAW）14.57 DEF. テビタ・グキラウ（FJI）6.97、五十嵐カノア（JPN）6.80
HEAT 5：イーサン・ユーイング（AUS）12.04 DEF. コール・ハウシュマン（USA）11.67、セス・モニーツ（HAW）5.67
HEAT 6：ジェイク・マーシャル（USA）11.93 DEF. ヤゴ・ドラ（BRA）11.03、リアム・オブライエン（AUS）9.00
HEAT 7：和井田リオ（INA）12.83 DEF. ジョーディ・スミス（RSA）12.13、マシュー・マクギリブレー（RSA）7.74
HEAT 8：ガブリエル・メディーナ（BRA）17.67 DEF. クロスビー・コラピント（USA）9.96、コナー・オレアリー（JPN）8.54
ウイメンズ・オープニング・ラウンド結果：
HEAT 1：モリー・ピックラム（AUS）9.77 DEF. ベティルー・サクラ・ジョンソン（HAW）8.60、ガブリエラ・ブライアン（HAW）8.27
HEAT 2：ケイトリン・シマーズ（USA）10.54 DEF. シエラ・カー（AUS）9.90、ソイヤー・リンドブラッド（USA）5.33
HEAT 3： キャロライン・マークス（USA）9.07 DEF. タティアナ・ウェストン・ウェブ（BRA）8.70、エリン・ブルックス（CAN）3.83
HEAT 4：タイラー・ライト（AUS）12.00 DEF. ジョアン・ディフェイ（FRA）10.10、ブリサ・ヘネシー（CRC）8.33
男子エリミネーション・ラウンド結果：
HEAT 1：グリフィン・コラピント（USA）14.94 DEF. テヴィタ・グキラウ（FJI）10.87
HEAT 2：セス・モニーツ（HAW）13.10 DEF. コール・ハウシュマン（USA）12.66
HEAT 3：ヤゴ・ドラ（BRA）16.83 DEF. ケリー・スレーター（USA）10.93
HEAT 4：ラムジ・ブーキアム（MAR） 7.83 DEF. リアム・オブライエン（AUS）7.03
HEAT 5：イマイカラニ・デヴォルト（HAW）12.84 DEF. ジョーディ・スミス（RSA）10.00
HEAT 6：ライアン・カリナン（AUS）11.34 DEF. マシュー・マクギリブレイ（RSA）10.60
HEAT 7：クロスビー・コラピント（USA）14.10 DEF. レオナルド・フィオラバンティ（ITA）13.93
HEAT 8：コナー・オレアリー（JPN）11.70 DEF. 五十嵐カノア（JPN）10.34
女子エリミネーション・ラウンドのマッチアップ：
HEAT 1：ブリサ・ヘネシー（CRC） vs. シエラ・カー（AUS）
HEAT 2：ジョアン・ディフェイ（FRA）対ベティルー・サクラ・ジョンソン（HAW）
HEAT 3：ガブリエラ・ブライアン（HAW）対エリン・ブルックス（CAN）
HEAT 4：タティアナ・ウェストン・ウェブ（BRA） vs ソイヤー・リンドブラッド（USA）
男子ラウンド16の組み合わせ
HEAT 1：グリフィン・コラピント（USA）対セス・モニーツ（HAW）
HEAT 2：ガブリエル・メディーナ（BRA）対ジェイク・マーシャル（USA）
HEAT 3： ジャック・ロビンソン（AUS） vs. コナー・オレアリー（JPN）
HEAT 4：ヤゴ・ドラ（BRA）対ラムジ・ブーキアム（MAR）
HEAT 5：ジョン・ジョン・フローレンス（HAW）対イマイカラニ・デヴォルト（HAW）
HEAT 6：クロスビー・コラピント（USA）対和井田リオ（INA）
詳細はWorldSurLeague.comを参照のこと。
ライブで見る
2024チャンピオンシップ・ツアーの次の開催地は、コロナ・フィジー・プロ Presented by Bonsoyとなる。コロナ・フィジー・プロは、レギュラーシーズン最後のイベントであり、2024年ワールド・チャンピオンシップの優勝をかけた1日限りの戦いであるレクサスWSLファイナルズに出場する男子ファイナル5、女子ファイナル5が決定する。大会の模様はWorldSurfLeague.comと無料のWSLアプリで生中継される。
