オーストラリア最古のサーフィン・フェスティバル「SURFEST」がニューカッスルで開幕する。
ニューカッスルNSW、オーストラリア（2016年2月20日土曜日）：３１年目となるオーストラリアン・サーフィン最大の2016年ニューカッスル・サーフェストにおける、ワールド・サーフ・リーグ（WSL）イベントがスタートする。
このサーフェストのイベントでは、NIBプロ・ジュニア、ウイメンズQS6,000タガート・ウイメンズ・プロ、メンズQS6000メートランド＆ポート・スティーブンス・トヨタ・プロといった3つのWSLプロフェッショナル・レベル・コンペティションが同時開催となる。
サーフェストは、すでにこの2週間で多くの異なるローカルと＆アマチュア・イベントが開催されており、今回の3つのWSLプロフェッショナル・レベルでクライマックスを迎える。
QS,6000イベントは、ここまでの2016WSLカレンダー最大イベントで、チャンピオンシップ・ツアー・サーファーにとっても素晴しいウォームアップ的な役割を果たすイベントとなり、多数のCTサーファーが開幕戦を前に顔を揃える事となる。
また、今回のイベントで大きな注目を集めているのが、ウイメンズQSイベントのトップシードが登場するラウンド4から、6タイム・ウイメンズ・ワールド・チャンピオンのステファニー・ギルモアが出場することだ。
昨年の前半に膝を痛め、シーズンを棒に振った彼女は、2015年4月以来2度目の出場。ギルモアは、今回のイベントが2016年のコンペティション・シーズンをスタートさせるために、どれだけ重要なものか良く理解しているはずだ。
また、2016CTルーキーのジャック・フリーストーンは、彼のコンペティション・シーズンをキックオフするための、パーフェクトなイベントとして「メートランド＆ポート・スティーブンス・トヨタ・プロ」に参加する、もう一人のビッグネームである。
昨年のニューカッスルで第2位となったフリーストーンもまた、その素晴しいレベルを持った選手達の中で繰り広げられるサーフィンが、彼に利益をもたらすだけでなく、価値あるバックアップQSポイントを与える事を理解している。
NIBプロ・ジュニアは本日、風の強いチャレンジングな2フィート・ピークのミアウェザー・ビーチで戦いの火蓋を切り、明日メンズとウイメンズのチャンピオンが決定する予定。日本からジュニアに出場する川合美乃里、橋本恋はラウンド1を勝ち上がっている。
多くの日本人サーファーが出場。
今回のQS６０００イベントでは、日本からは、ラウンド1から1 H4 大橋海人、H5 加藤嵐、H10 村上舜、H16 稲葉玲王、H20 仲村拓久未、H21 安井拓海、H22 新井洋人、H24 佐藤魁といったトップ選手が顔を揃える。
トップシードのラウンド２からはCTサーファーも多数出場。今年からクオリファイを決めたカノア五十嵐も、スナッパーでもCT開幕戦前のウオーミッグアップで、CTサーファーとしてQSイベントに初出場となる。
またウイメンズでは、ラウンド1からH1 橋本恋、H2 田代凪沙、ラウンド2からH2 庵原美穂、H6 須田那月、ラウンド3のH4 大村奈央、ラウンド4のH5 野呂玲花。前田マヒナもH4から登場。
世界を目指しチャージを 続ける彼らにエールを送り続けたい。頑張れ！日本！
SURFESTオフィシャルサイト：http://www.surfest.com/live/
メンズ：maitland-and-port-stephens-toyota-pro
ウイメンズ：taggart-womens-pro
ジュニア男子：nib-pro-junior
ジュニア女子：nib-pro-junior
